Le port de Sokhna, premier port privé d’Egypte inauguré en 2002, donne l'exemple d'un port commercial au vrai sens du terme. Cependant, il a  suscité de vives critiques. Visite guidée.

Situé à 110 km du Caire, sur une superficie de 25 km2 le long de la mer Rouge, le port de Sokhna a été inauguré en 2002. A côté de ses quatre bassins, il y a plusieurs quais, dont la longueur atteint 2 km. Le canal entre le port et le golfe a été creusé à 17 m de profondeur. Longueur et profondeur qui permettent de recevoir les gros navires. Chacun des bassins a été conçu pour recevoir un genre de cargo bien particulier : un pour les produits chimiques, un autre pour les produits liquides, le troisième pour les produits agricoles et le quatrième pour les containers.
Un centre informatisé supervise les travaux du port et le mouvement des navires. Un seul guichet évite aux commerçants la paperasse relative au passage des marchandises. De plus, on trouve un centre des services renfermant les agents de fret, les agents de transport, les services bancaires, aussi bien qu’un accès à Internet. Par ailleurs, on trouve, de l’autre côté des bassins, une récente zone industrielle qui ne regroupe jusqu’à présent que deux projets : un pour les animaux vivants et l’autre pour le raffinage du sucre. Un troisième projet pour les produits pétroliers sera inauguré en janvier 2008.

Sokhna, premier port commercial d'Egypte (photo DR)

Vives critiques
"Cette zone industrielle est une première dans les ports égyptiens. Elle nous permettra de transformer le port en un centre industriel, et non pas seulement une station de transit pour les marchandises", explique Mohamad Khalifa, président adjoint du conseil d’administration de l’entreprise Amiral, chargée pour moitié de la gestion du port. L'autre moitié de la concession est détenue par une filiale d'Orascom Construction Industries. En fait, les infrastructures sont situées juste à côté de la zone industrielle du Golfe de Suez.
Le port de Sokhna fut l’objet de débats ardents lors de sa création. D’une part parce que selon certains, il n’y avait pas besoin d’installer ce port à quelques kilomètres d’un autre, Al-Adabiya, qui a ainsi été condamné à mort, et est fermé actuellement.
D’autre part, des critiques ont visé le montage financier. Le gouvernement a déboursé la "bagatelle" de 620 millions de L.E. pour l’infrastructure du port pour finalement remettre sa gestion dans les mains du secteur privé. Plusieurs spécialistes ont également averti qu’il créerait une concurrence déloyale avec le troisième port du pays, qui se trouve également à quelques kilomètres du port de Sokhna.

Névine KAMEL. (www.lepetitjournal.com - Le Caire) jeudi 22 novembre 2007