Mr. Touch Sarou, Mr. Jean-François Desmazière et Mr. Jean-Jacques Donard (crédit : FD.)

C’est grâce au programme français VALEASE (Valorisation de l’Ecrit en Asie du Sud-Est) et en particulier à son chef de projet Jean-Jacques Donard que la bibliothèque électronique Khmerica vient de voir le jour.
Plus de 400 ouvrages en khmer et en français, ainsi que 2600 photos anciennes ont été numérisés et mis à disposition sur Internet. Le directeur du Département du Livre et de la Lecture l’a rappelé en ouvrant la cérémonie : le Cambodge manque cruellement de livres permettant à la jeune génération d’accéder à son histoire et à sa culture. La mise en ligne d’ouvrages anciens sur Internet est donc un grand pas dans la démocratisation de la lecture.

Les livres anciens font peau neuve
L’exposition permet d’accéder à Khmerica sur des postes de consultation, ainsi qu’à un fonds de livres anciens numérisés puis réimprimés. Jean-François Desmazière, Ambassadeur de France au Cambodge, explique la démarche : " La section patrimoniale de la Bibliothèque nationale du Cambodge abrite le fonds Cambodiana, un fonds de livres anciens qui doivent être protégés. Le projet a permis de les numériser pour les rendre accessibles à tous, et d’offrir la possibilité de les réimprimer sur papier ".
Le ministère de la Culture et des Beaux-Arts participe lui aussi à la promotion de la lecture, par l’achat de livres pour la Bibliothèque. Mais les besoins sont encore importants. Son Excellence M. Touch Sarou, Sous-secrétaire d’Etat au Ministère de la Culture et des Beaux-arts, a clôt les discours en évoquant un proverbe cambodgien, qui n’est pas sans rappeler une célèbre citation française : " la lecture est la nourriture de l’esprit ".
La cérémonie s’est poursuivie par une remise de livres anciens réimprimés et d’ouvrages français à quinze bibliothèques scolaires, secondaires et universitaires du Cambodge.

Nouvelles générations, nouveaux dessins khmers
Le lancement de Khmerica se double d’une exposition originale mettant en valeur la bande dessinée cambodgienne contemporaine, projet également soutenu par le programme VALEASE. L’exposition, présentant cinquante planches de dessins khmers, est le fruit d’un travail mené depuis plusieurs années par le dessinateur franco-khmer Séra, lors d’ateliers d’écriture à destination d’auteurs cambodgiens.
Aurélie COLLADON (www.lepetitjournal.com Cambodge) lundi 19 novembre 2007

A voir jusqu’au 10 décembre 2007.

Khmerica est en ligne sur http://www.nemty.fr/