Après avoir été longtemps un pays d’émigration, l’Espagne est devenue ces dernières années une terre promise pour beaucoup d’étrangers. La question de l’immigration et de l’intégration est aujourd’hui au cœur des préoccupations de la société espagnole

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Selon une récente enquête réalisée par TNS-Sofres pour France 24, 40% des Espagnols pensent que l’immigration est une chance pour l’Espagne alors que 23% estiment pour leur part qu’il s’agit plutôt d’une menace. Le principal problème lié à l’immigration reste, pour 80% des personnes interrogées, la question de l’immigration illégale, devant la crainte du fondamentalisme religieux (21%).
En moins de dix ans, l’Espagne a absorbé plus de trois millions d’étrangers et dans le même temps, l’économie nationale a connu une croissance soutenue. Les immigrés ont donc pu s’installer et trouver un travail principalement dans l’aide à domicile, l’agriculture, l’hôtellerie et la construction. Les vagues successives de régularisations massives ont été conditionnées par les capacités du marché du travail espagnol à assimiler cette population d’arrivants. Mais critiquées par l’Europe, ces régularisations ont également créé un "appel d’air", dont la principale conséquence a été l’augmentation du phénomène d’immigration clandestine.

"Con la integración de los inmigrantes, ganamos todos"
L’immigration apparaît dès lors comme un sujet sensible en cette année électorale. Toujours selon l’enquête publiée par France 24, 51% des personnes interrogées estiment que la majorité des immigrés est plutôt mal intégrée et 57% estiment que cette difficulté vient du manque d’effort des étrangers pour s’intégrer à la société espagnole.
Depuis le début du mois, le gouvernement a d’ailleurs mis en place une campagne de sensibilisation prônant les vertus de l’immigration et de l’intégration. La politique menée par le gouvernement Zapatero en matière d’immigration est pour sa part soutenue par 50% des avis exprimés. L’immigration est-elle en passe de faire pencher la balance des prochaines élections ?
Arnaud BOULARAND (www.lepetitjournal.com Madrid) mercredi 17 octobre 2006

Pour en savoir plus :
Sondage France 24
Sur l’immigration clandestine