Ecrit par ROME, le 23-10-2007 01:00

Réagissez à cet article

Alexander Himelfarb est ambassadeur du Canada près de la République d’Italie depuis un an. En ce début d’année, il dresse le panorama des relations italo-canadiennes et ses priorités de rentrée

En ce début d’année, quelles sont vos priorités ?
Le Canada entretient d'excellentes relations bilatérales avec l'Italie. C’est un pays avec lequel nous partageons de multiples valeurs et des engagements multilatéraux. Nous avons des intérêts mutuels en matière de sécurité internationale comme l'atteste notre participation en Afghanistan. En construisant sur cette relation positive, mon objectif est de renforcer de manière innovatrice nos partenariats en science et technologie, dans les domaines économique, culturel et universitaire ainsi que de privilégier les échanges de compétences et d'idées. Concrètement, ceci se fait et se fera notamment grâce à une nouvelle antenne de l'ambassade dans le Nord de l'Italie. Nous avons également des mémoires d'entente avec l'Italie dans les secteurs de la santé, des sciences de la vie et de la génomique. Nous allons aussi intensifier les échanges de professeurs et d'étudiants et le programme canado - italien Vacances-Travail qui permet aux jeunes Italiens de voyager au Canada et vice versa.

Voilà un an que vous êtes à Rome. Qu'appréciez-vous de la Ville éternelle ?
Mon épouse et moi sommes devenus amoureux de Rome il y a plusieurs années déjà, lors de séjours touristiques. A Rome ce qui est fascinant, c'est naturellement l'histoire, l'architecture, l'art. J’aime également beaucoup la cuisine italienne et les Romains. Les week-ends, j'apprécie visiter entre autre les sites archéologiques, me retrouver autour d'une bonne table avec des amis et prendre un dernier verre en soirée en écoutant de la musique.

Le 400e anniversaire de Québec va avoir lieur en 2008. Avez-vous prévu des festivités sur Rome ?
En 2008, la ville de Québec fêtera le 400e anniversaire de sa fondation en 1608. Cette célébration revêt une grande importance pour tous les Canadiens. Elle donnera lieu à de très nombreuses commémorations et rencontres culturelles, sportives et commerciales qui dureront toute l'année et plus particulièrement durant l'été 2008. L'Ambassade du Canada s'associera à l'Agence culturelle du Québec en Italie pour marquer cet anniversaire au moment de la Fête de la Francophonie en mars 2008.

En cette période de rentrée, souhaitez-vous adresser un mot à la communauté canadienne ?
Je désire réitérer le message que j'ai plusieurs fois livré depuis mon arrivée en Italie. Le Canada est un pays résolument bilingue. Cette dualité est le fondement de la nationalité canadienne. Nous sommes empreint de multiculturalisme et ouvert sur le monde. Ce sont là des atouts majeurs pour le Canada, en particulier, en cette ère de la mondialisation.
Propos recueillis par Sara FREDAIGUE. (www.lepetitjournal.com - Rome) mardi 23 octobre 2007

Bio express : Alex Himelfarb
Titulaire d’un doctorat en sociologie de l’Université de Toronto, Alex Himelfarb a été professeur à l'Université du Nouveau-Brunswick. Par la suite, il a occupé plusieurs postes au sein de la fonction publique y compris ceux de Sous-ministre à Patrimoine Canada, Greffier du Conseil privé et Secrétaire du Conseil des ministres de 2002 à 2006. Depuis septembre 2006, Alex Himelfarb est Ambassadeur du Canada près la République d’Italie avec accréditation en qualité d’Ambassadeur près la République de Saint-Marin et la République d’Albanie ainsi que Haut-Commissaire près la République de Malte.

Pour en savoir plus sur le 400e anniversaire de Québec, consultez le site de la Société du 400e anniversaire à www.monquebec2008.com