Ecrit par Nicolas Mangin, le 08-10-2007 01:00

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Le XV de France a réalisé un authentique exploit en éliminant les All-Blacks, favoris de la Coupe du monde, samedi à Cardiff (20-18). Les partenaires de Jauzion retrouveront en demi-finales l’Angleterre, ressuscitée par sa victoire sur l’Australie (12-10)

Christophe Dominici, Thierry Dusautoir et Damien Traille ont montré beaucoup de courage tout au long de 80 mn de folie (photo AFP)

Les joueurs de Bernard Laporte ont déjoué les pronostics qui leur étaient défavorables, au moment d’affronter la Nouvelle-Zélande, samedi, sur la pelouse du Millenium Stadium de Cardiff. En s’alignant unis comme un seul homme à un mètre des Blacks durant leur haka, les Bleus ont prouvé, selon Ibanez, que ”eux aussi existaient.”
Après sept défaites consécutives enregistrées contre les champions du monde 1987, l’équipe de France a mis en place une bataille tactique, parfaitement maîtrisée au cours de la seconde période. “Ne pas rester dans son camp, repartir de l’avant à l’issue des points de rencontre”, telles furent les lignes du plan de bataille édictées par le “général” Laporte, avant la bataille. Il peut être fier aujourd’hui de ses soldats qui ont respecté les consignes à la lettre.
En organisant une grosse défense (178 placages pour 95% de réussite) et en laissant le monopole du ballon aux Blacks, les joueurs français ont réalisé des contres tonitruants, sans jamais paniquer pendant les temps forts néo-zélandais de la première période. La botte de Carter et un essai plein-champ du centre Mc Alister, avaient mis les Blacks dans le bon sens, à la demi-heure de jeu (13-0). Traille échouait de peu sur une tentative de drop, mais Beauxis ouvrait enfin la marque pour les Bleus, avant la pause, sur une pénalité en moyenne position. La physionomie du match se trouvait totalement modifiée, lorsque Mc Alister récoltait un carton jaune, à la suite d’une obstruction sur Jauzion. Les équipiers d’Elissalde prenaient enfin les points, et leur supériorité numérique était matérialisée par un bel essai de Dusautoir, bien servi par Clerc.

Le coaching gagnant de Laporte
Les Blacks semblaient touchés au moral de voir revenir les Bleus à leur hauteur (13-13). Chabal, Szarzewski, puis Michalak régénéraient un groupe toujours aussi intraitable sur sa ligne de défense. Les Blacks ne progressaient plus que par des petits tas et perdaient, chose rare, des ballons à l’impact. Sur une mêlée dans les 22 mètres français, Traille et Michalak déclenchaient une attaque de grande envergure, côté fermé, qui se concluait par un essai plein d’à propos de Jauzion. Les All-Blacks avaient les deux genoux à terre. Elissalde grattait un dernier ballon, avant que l’arbitre anglais ne siffle la fin du match, synonyme d’un grand bonheur pour les Bleus.
L’Angleterre et la France, qui avaient manqué leur entame dans les matchs de poule, se retrouveront samedi dans une demi-finale explosive au Stade de France. Les pays du Sud, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, qui avaient impressionné dans la phase initiale, rentrent à la maison. La vielle Europe du rugby est loin d’être moribonde.
Arnaud BRELY. (www.lepetitjournal.com) lundi 8 octobre 2007

France-Nouvelle-Zélande : 20-18 (3-13 à la mi-temps)
France : 2 essais de Dusautoir (54e), Jauzion (69e). 2 pénalités de Beauxis (40e, 46e), 2 transformations de Beauxis (54e) et Elissalde (69e).
Nouvelle-Zélande : 2 essais de Mc Alister (17e), So’oialo (63e), 2 pénalités de Carter ((13e, 30e), 1 transformation de Carter (17e).