Ecrit par Camille VAYSSETTES, le 23-08-2005 22:01

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Avec sept médailles glanées, dont deux d’or, l’athlétisme français a étalé toute sa santé aux Mondiaux d’Helsinki. Doucouré, Arron et Barber, protagonistes de ces succès, ressentent néanmoins une fatigue légitime en fin de saison

Les garçons du relais 4x100m ont créé la bonne surprise. (Photo : AFP)

Ladji Doucouré. Le recordman de France du 110 mètres haies (12’’97), du haut de ses 22 ans, a parfaitement assumé son rôle de favori. Humble et parfaitement conscient de ses lacunes techniques, le champion du monde sait…qu’il peut encore progresser, comme en témoignent ses deux défaites récentes à Zurich et Sheffield. La fusée Doucouré est néanmoins sur orbite pour Pékin 2008. Une deuxième médaille d’or, au relais 4X100 m, a fait du hurdler un des héros d’Helsinki, en compagnie du roi du sprint, Justin Gatlin.
Le relais 4X100 mètres Hommes. La divine surprise ! Bénéficiant de la disqualification du relais américain en demi-finales, Doucouré, Pognon, De Lépine et Dovy ont prouvé que la technique du relais s’avère souvent supérieure à la performance individuelle des relayeurs. La tradition des relais français victorieux se perpétue.
Christine Arron. Ses deux médailles de bronze sur 100 et 200m ont fait oublier le camouflet d’Athènes. La recordwoman d’Europe du 100 mètres (10’’73) constitue la passerelle entre l’ancienne génération (Pérec, Diagana), couverte d’or, et les Doucoudji, Pognon, aptes à lui succéder. Fatiguée par neuf courses en une semaine, et battue à Zurich, la belle Christine a laissé échapper la Golden League et son million de dollars promis au(x) vainqueur(s).
Eunice Barber. L’argent à l’heptathlon, le bronze à la longueur. A 30 ans, la native du Sierra-Leone demeure une guerrière. Au pied du mur, elle n’abandonne jamais. Marie-Jo Pérec l’a parfaitement définie en évoquant la « Eunice Attitude ».
Et demain ? Baala sur 1.500m, malgré une place de finaliste sur 800m, a manqué ses championnats, tout comme Djhone (blessé) sur 400m. Ils auront à cœur de prendre une revanche, dès l’an prochain, aux Championnats d’Europe de Göteborg. Bouchra Ghezielle, médaillée de bronze sur le 1.500m Femmes, laisse penser que l’athlétisme français se prépare encore des rendez-vous joyeux.
Arnaud BRELY. (LPJ) 24 août 2005