C’est la première fois que j’entre dans ce restaurant. Les tables basses, l’éclairage tamisé et la décoration confèrent au lieu une atmosphère exotique. Malheureusement, la musique à tue tête, pas toujours du meilleur goût vient troubler cette ambiance suave et intimiste.
- « Henri, j’ai choisi ce restaurant car on y sert de la cuisine égyptienne raffinée. J’espère qu’il vous plaira. Il faut que vous vous habituiez progressivement aux saveurs de votre nouveau chez vous. »
- « je me fie à vos goûts Samah. »
- « Hello, I’m mister Henri, j’ai une réservation pour 21H00, désolé, nous sommes un peu en retard. ». Le serveur paraît dubitatif et il se lance dans une explication en dialecte arabo-anglais où je comprends le mot retard.
- « désolée, Henri, il va nous falloir patienter, ne nous voyant pas arriver, ils ont donné la table à d’autres gens. Je suis désolée, tout est de ma faute. J’étais en retard. Ils vont nous donner une autre table d’ici une demi heure. En attendant laissez-moi vous offrir un verre pour me faire pardonner. Depuis combien de temps êtes vous en Egypte ? »
 - « Oh, je suis arrivé très récemment ». Je n’arrive pas à la regarder en face, son regard magnifique est si troublant. Elle incarne toutes les houris du paradis. Son visage d’un ovale parfait rayonne d’une sensualité éclatante. Les courbes généreuses de son corps d’odalisque ont de quoi enivré tous les hommes de la création. Elle est tout simplement belle.
- « Henri, euh Henri, vous m’écoutez ? »
- « oh oui, bien sûr, pour l’instant je me plais bien en Egypte, même si tout est nouveau pour moi. » « Et vous, Samah, avez-vous déjà voyagé ? »
- « Malheureusement, je n’en ai jamais eu l’opportunité. J’ai toujours vécu ici mais je ne m’en plains pas. J’ai une vie plutôt agréable en comparaison de la plupart des Egyptiens. »
- « Qu’entendez-vous par là ? »
- « J’ai un métier qui me plaît et qui me permet de gagner ma vie décemment. »
- « Vous n’êtes pas mariée ? »
- « Non, bien sûr, sinon je ne serai pas là, ahahhaha, excusez-moi de ma franchise. »
- « Monsieur Henri, votre table est prête. »
Heureusement que ce garçon est arrivé.
Un véritable don de Dieu, je vais pouvoir essayer de me reprendre et de cacher un peu mon embarras. Qu’est ce que je suis maladroit ! On me voit arriver à cent lieues.
- « Mais vous Henri, vous n’êtes pas marié ? »
- « Je l’ai été autrefois. J’ai divorcé. C’est pour cette raison qu’il m’a été facile de venir en Egypte. D’une certaine façon c’est une nouvelle chance, un nouveau départ. »
- « Vous avez des enfants ? »
- « J’ai une fille. Elle s’appelle Léa. Elle a 20 ans, pleins d’idéaux et une bonne dose de colère. Elle vit en France avec sa mère. Elle est étudiante. »
- « Ce n’est pas trop dur d’être loin d’elle ? »
- « Comme je l’ai dit, elle est dans une phase de rejet de la famille. Mais, c’est vrai que des fois elle me manque. Et vous Samah, vous n’avez jamais été mariée ? »
- « Non »
- « excusez moi de ma franchise déplacée d’occidental ignorant, mais est ce que cela n’est pas anormal dans un pays arabe d’être célibataire à 30 ans »
- « ahahahaah, ne vous excusez pas. Dans les autres pays arabes, je ne sais pas. En Egypte, cela est monnaie courante. Les gens se marient de plus en plus tard à cause des difficultés économiques actuelles. »
- « J’avoue avoir du mal à comprendre ! »
- « C’est simple. Pour se marier, le futur époux doit dégotter un appartement à sa chère et tendre. Il doit aussi lui offrir des bijoux et tutti quanti. Etant donné le haut taux de chômage et la faiblesse des revenus l’âge du mariage a reculé. »
- « Bon ça c’est l’explication scientifique du problème mais vous, Samah, belle et intelligente comme vous l’êtes, pourquoi ne vous être jamais mariée. »
- « J’ai été fiancée autrefois et puis on a rompu. Depuis, je n’ai jamais eu l’impression de rencontrer quelqu’un avec qui je me sentais bien. »
- « vous prendrez quoi monsieur ? »
- « Samah qu’est ce que vous me conseillez ? »
- « Feuilles de vigne farcies en entrée, tagine de crevette en plat principal. Pour moi, ce sera pigeon farci. »
- « C’est ma première expérience de cuisine égyptienne ! »
- « Alors préparez votre estomac à quelque chose de copieux.»
Dring, dring,
- « excusez-moi Henri, mon téléphone sonne. »
La rédaction. (www.lepetitjournal.com - Le Caire) 3 octobre 2007
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