Pour changer de la traditionnelle feijoada du samedi, si vous preniez des nhoque demain ? Il parait que manger des nhoque le 29 du mois porte chance pour le mois à venir ! Mais d’où vient cette étrange coutume italo-pauliste ?

Le 29 du mois, les restaurants italiens de la ville, ou tous ceux qui mettent des pâtes au menu, sont chaque fois plus nombreux à proposer des nhoque da sorte. Certains pensent que cette coutume est née en Italie, terre natale des "gnocchi" originels, cette petite pâte à base de farine de blé, de pomme de terre (comme l’italienne), mais aussi de manioc, de patate-douce ou de maïs, roulée en petit coquillage.
Il y a certainement quelque chose de régressif dans la forme et la mollesse de cette petite boulette de pâte chaude, qui invite volontiers à croire aux légendes… Les plus superstitieux s’évertuent à mastiquer 7 fois 7 pâtes – éventuellement debout, avant de finir le plat assis. Selon les versions, vous pourrez laisser un billet de un réal (ou un dollar !) sous l’assiette pendant la dégustation, et la garder précieusement ensuite dans votre portefeuille jusqu’au mois prochain .

Aux origines du mythe
Un moine vagabond aurait frappé à la porte d’un pauvre couple de vieux paysans, dans un petit village d’Italie. C’était un 29 du mois. Rassasié, le moine serait revenu remercier ses hôtes quelques temps plus tard, sous des auspices meilleurs. Mais les incrédules soutiennent que la coutume est née en Amérique du Sud, en Argentine et au Brésil, pour voir les recettes sonnantes et trébuchantes rentrer dans le tiroir caisse en fin de mois difficile.
Le restaurant Quattrino se targue d'être celui qui, depuis 1989, propage la tendance à travers la capitale. Ces "nhoque" ne sont pas sans rappeler la forme des "fortune cookies" sino-américains, ces gâteaux à l’intérieur desquelles on découvre des proverbes et conseils. D’après l’enquête du petitjournal.com (merci à l’édition de Milan), la coutume est inconnue en Italie ! En conclusion, on peut affirmer que les Brésiliens ont concocté une vraie recette de fusion-food, inspirée d’un plat italien, dont l’orthographe revue à la portugaise la fait passer pour un légume d’origine tupi-guarani, sans doute motivés par le sens des affaires judéo-libanais… Une vraie Pauliste-Fiction en somme !
L.B. (www.lepetitjournal.com – São Paulo) vendredi 28 septembre 2007

Quattrino, 2 adresses
Rua Oscar Freire, 506
Jardim Paulista - Zona Sul - 3068-0319
Rua Iguatemi, 150
Itaim Bibi - Zona Sul - 3704-5116 / 3704-5100 
Plat de gnocchi de 29,80R$ à 35R$, en fonction de la sauce choisie.