Pour une fois, pas d’inspecteur Maigret dans cette adaptation du roman homonyme de Georges Simenon : seulement un couple, leur voiture, la route et un inconnu. Un cocktail explosif que Cédric Kahn gère de main de maître dans Feux Rouges, un thriller austère et dérangeant

Antoine, interprété par Jean-Pierre Darroussin, recherche sa femme Hélène, alias Carole Bouquet. (Photo : AFP)

Les romans noirs de Georges Simenon ont toujours fasciné les réalisateurs. Cédric Kahn n’y a pas échappé. Avec Feux Rouges, le quotidien et l’habituel sombrent dans une expérience pleine de suspense et d’angoisse. En effet, quoi de plus normal qu’un couple qui part chercher ses enfants, en colonie de vacances, pour passer ensuite quelques jours tous ensemble, en famille ? Voilà comment débute ce thriller.
Antoine (Jean-Pierre Darroussin), courtier en assurances, passe prendre sa femme Hélène (Carole Bouquet) pour aller chercher leurs enfants dans le sud de la France. Hélène, qui a réussi dans sa profession d’avocate, est "comme toujours en retard". Antoine en profite pour boire trois bières coup sur coup. Et c’est le départ.
Le vase clos puis la nuit
Peu à peu l’exaspération grimpe entre Hélène et Antoine enfermés dans le huis-clos de leur voiture. Chaleur caniculaire, soleil éblouissant, embouteillage monstre. Tout à coup, Antoine décide de quitter cette autoroute infernale pour s’arrêter encore dans un bar. Le soir tombe. Antoine commence à conduire de plus en plus dangereusement. Hélène, crispée à bloc, décide de continuer à pied dans l’obscurité de la nuit. La police est à la poursuite d’un criminel en cavale et Antoine qui recherche désespérément sa femme rencontre un étrange individu…
Cédric Kahn a su manier, à partir d’un fait banal, le crescendo d’une paisible et banale situation qui se transforme en cauchemar. La clarté éblouissante d’une journée d’été laisse elle aussi peu à peu la place aux ombres obscures de la nuit. L‘angoisse, le vide est particulièrement bien transmis par le jeu de Jean-Pierre Darroussin, toujours présent et pourtant toujours absent.
Marie-Anne DUPORTAIL. (LPJ) 21 septembre

Feux Rouges  (Luces Rojas). Sortie le 21 septembre
Thriller, France, 2004 
Un film de Cédric Kahn, avec Jean-Pierre Darroussin,  Carole Bouquet,
Musique: Claude Debussy