Ecrit par Camille VAYSSETTES, le 18-08-2005 22:01

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Le pape Benoît XVI est arrivé hier matin à Cologne pour les XXèmes Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ). Sa visite de quatre jours dans son pays natal représente son premier voyage à l’étranger depuis qu’il a été élu souverain pontife en avril dernier. Il devra en profiter pour affirmer son style et séduire les jeunes croyants

Pendant les premières JMJ sans Jean Paul II, le pape Benoît XVI devra trouver son style pour séduire les jeunes. (Photo : AFP)

Benoît XVI a atterri hier vers midi à l’aéroport de Cologne-Bonn sous les applaudissements de la foule réunie à l'occasion de cette XXème édition des Journées Mondiales de la Jeunesse (JMJ). Le pape du cru a été accueilli par le président allemand Horst Köhler et son épouse Eva Luise, par le chancelier Gerhard Schröder, et bien sûr, par les quelque 405.000 catholiques du monde entier qui se sont déplacés pour l'événement.
C'est la première fois que le Benoît XVI quittait l’Italie depuis son élection et le début de son pontificat, le 19 avril dernier. Laissant le Vatican pour se rendre vers sa « propre terre », le pape n'a pas caché sa joie hier de retrouver sa patrie : « Je suis très ému parce qu’il s’agit d’une visite dans mon pays natal, mais aussi d’une visite à la jeunesse ».
Aussi, pour ces JMJ un peu spéciales -les premières qui se déroulent sans Jean-Paul II depuis leur création- l’ancien cardinal allemand Joseph Ratzinger a évoqué avec émotion son prédécesseur, qu’il a qualifié de « grand pape », qui avait « su comprendre les défis auxquels les jeunes d’aujourd’hui sont confrontés ».
Le nouveau pape devra gagner son public
Hier, lors de sa première adresse à des dizaines de milliers de pèlerins, venus de près de 200 pays pour l’accueillir sur les bords du Rhin, le pape a appelé les jeunes catholiques à s’engager « sans réserve » pour « servir le Christ quoi qu’il en coûte ». 
Benoît XVI s’est montré exigeant face à un public qui ne lui est pas acquis d’avance. Sans aucun doute moins à l’aise devant les foules que Jean-Paul II, l’enjeu pour le nouveau souverain pontife sera désormais de trouver son propre style et de prouver sa faculté à séduire les jeunes croyants.
Durant sa visite de quatre jours placée sous haute sécurité, mobilisant dans la ville 4.000 policiers et 4.000 vigiles privés, Benoît XVI se rendra également à la synagogue de Cologne, rencontrera les représentants des communautés protestantes et musulmanes, ainsi que les principaux dirigeants politiques allemands.
Enfin, pour clôturer ces JMJ, le pape célébrera dimanche la messe finale -principale cérémonie de l’événement- où sont attendues 800.000 personnes.
Amélie LE GAL LA SALLE. (LPJ) 19 août 2005