Ecrit par Nicolas Mangin, le 21-09-2007 00:00

Réagissez à cet article

Christophe Donner met l’autofiction de côté et fait sa révolution avec Un roi sans lendemain, un roman à teneur historique, racontant le bref et tragique destin du fils de Louis XVI et Marie Antoinette. Surprenant et remarquable

Christophe Donner (photo L. Crespi)

On a connu Christophe Donner en pape de la fiction autocentrée et Contre l’imagination. Un roi sans lendemain est donc une surprise notable et un des romans les plus intriguants du moment. Il évoque la pâle et fragile figure du Louis XVII, le fameux enfant du Temple, fils de Louis XVI et de l’Autrichienne. Tenu au cachot par la Révolution jusqu'à sa mort, âgé d'à peine 10 ans, le garçon est un peu, semble dire le livre, l’incarnation de la mauvaise conscience de la France, la tâche noire sur son âme.
Il occupe la place central et fascinante d’un roman où Christophe Donner apparaît tout de même sous les traits du narrateur, Henri Norden, un auteur en charge de l’écriture d’un scénario sur le petit duc de Normandie, qui voit en Jacques-René Hébert, journaliste, directeur du Père Duchesne et échauffeur de sans-culottes, le principal coupable de l’agonie du jeune prince.

Bancal et fascinant
Un roi sans lendemain est un roman à temps croisés. D’un côté l’histoire contemporaine, de l’autre le précis d’Histoire. D’un côté la chute sordide et hypnotique des monarques, de l’autre le parisianisme cinémato littéraire et la romance qui va avec. Autant le dire tout de suite, le dispositif, un peu lourd, avec son anagramme à deux franc et ses people à demi masqués, n’est pas ce que le livre offre de mieux. Le déséquilibre est flagrant et donne au roman un aspect bancal mais qui s’estompe au fil des pages, Christopher Donner délaissant finalement son double agaçant pour ne plus s’intéresser qu’à son vrai sujet.
Il a là suffisamment à faire et le fait magnifiquement bien, entre les exaltations et les démons d’écriture de Hébert, les évocations de l’enfance de Louis XVI, ses visions cinglantes de la Révolution et la description clinique de la captivité de L’Enfant.
Alors, Un roi sans lendemain nous capte durablement et se révèle tout à fait saisissant.
Jean Marc JACOB. (www.lepetitjournal.com) vendredi 21 septembre

Un roi sans lendemain, Christophe Donner (Grasset) 378 pages, 20,90€