C’est un petit restaurant indien sans prétention aucune, sur le bord de la nationale à l’entrée de la ville de Marathonas, tenu et fréquenté par des Indiens

Le décor est comme il se doit, assez kitch, murs peints de couleurs chantantes, avec, au fond, un grand écran plat qui retransmet la télévision indienne. Petites tables alignées, menu plastifié un peu abîmé par le temps et quelques bouddhas ventripotents constituent le reste du décor. Mister Pal Singh et sa femme tiennent ce petit restaurant qui offre, malgré ses airs humbles, une très bonne cuisine indienne.
Le patron n’a pas hésité à faire venir son cuisiner d’Inde : il ne parle pas un traitre mot de grec, mais qui s’en plaindrait ? La cuisine, ici, est en version originale. Au fond de la salle de préparation trône l’indispensable four tandoori, sans qui la cuisine indienne ne saurait survivre. Une sorte de container en fer chauffé par du gaz, dans lequel on plonge d’immenses piques pour cuire les viandes ou le pain indien : les naan.
Ici, n’attendez rien de luxueux, mais le goût, le vrai, est bien au rendez-vous. Tout se passe dans les petites assiettes que la femme du patron vous apporte les unes après les autres. Les portions sont généreuses, et on peut demander de jouer sur les épices pour préserver les muqueuses buccales fragiles…

Petit lexique pour aider les débutants
D’entrée de jeu, réclamez un "mango lassi" : boisson indienne glacée à base de yaourt, aromatisée à la mangue. Délaissez la paille offerte : la meilleure façon de boire le lassi est à pleine bouche pour bien vous imprégnez des saveurs. Et qui sait, la douceur du yaourt vous aidera peut-être à faire passer le feu de certains plats…
La cuisine indienne est essentiellement faite à base de poulet ou de mouton. Exception faite pour les samosa à la viande de bœuf, délicieux beignets triangulaires. Dans les plats végétariens, goûtez au  "Palak Paneer" (épinards) ou au "Dal Mash" (lentilles noires). Le "chicken tikka" est une valeur sûre : désossée, marinée dans le yaourt, la viande est d’une tendreté impeccable. Les amateurs de sauce opteront pour le "Murg Korma", un plat au curry et aux noix de cachews. Côté pain, appréciez les "Naan", ces galettes traditionnelles, aromatisées à l’ail, au beurre ou au fromage. 
Voici donc, cette semaine, une adresse près des plages, où la tenue de soirée est déconseillée. Et pour les réfractaires à cet endroit tout simple, sachez que le restaurant livre également à domicile.
Les plus : la saveur, indéniablement authentique.
Les moins : la relative simplicité de l’endroit.
Fabienne BURGUIERE. (www.lepetitjournal.com - Athènes) vendredi 21 septembre 2007

Taj Mahal, Indian specialities restaurant
325 avenue Marathonos, Marathonas.
Tel : 22 940 56 123
Ouvert tous les jours sauf mardi soir