Moins célèbre que Tolède, Talavera de la Reina n’a pas à rougir de sa condition. Bienvenue en pays romain, mauresque, italien, et définitivement castillan

Les bancs et fontaines en céramique de la Plaza del Pan (photo LPJ)

Imaginez une ville industrielle de 72.000 habitants, entourée des champs arides de Castille-La Manche, dans lesquels les fermes traditionnelles se comptent par centaines.... Vous êtes à Talavera.
Un pont romain, les ruines de murailles de style mauresque, un couvent baroque, un Corte Inglés, vous êtes encore à Talavera.
Le mercredi, c’est marché aux bestiaux —depuis 1294 ! — le samedi,  place au marché médiéval. Royale, depuis qu’Alfonse XI en a fait cadeau à sa reine de femme au XIIIème siècle ("de la Reina"), Talavera est surtout mondialement connue pour être la capitale de la céramique. Et tout est fait pour le rappeler. Pas une seule rue qui ne se trouve ornée des couleurs chaudes de cet artisanat, qu’il s’agisse de façades, d’enseignes de commerces ou tout simplement de plaques accrochées aux maisons des particuliers.

Une journée à Talavera
Une balade au hasard des ruelles pavées de la vieille ville vous permettra d’admirer ses nombreux couvents et églises. En chemin, n’oubliez pas de franchir les lourdes portes du couvent de Saint Augustin qui abrite le musée de Céramique Ruiz de Luna. Un pique-nique à la fraîche dans les jardins du Prado vous permettra de profiter, au calme, de ses nombreux bancs, ponts et fontaines en céramique et de recharger les accus.
Après la sieste à l’ombre d’un pin, rendez-vous à Nuestra Señora del Prado, la "chapelle Sixtine de la céramique". Et pourquoi ne pas enchaîner sur la visite d’un atelier d’artisans céramistes ? Pour dîner, adoptez la tradition locale, en dénichant l’un des petits restaurants, loin de l’agitation citadine. Dans ces "buvettes" dispersées de part et d’autre d’un chemin de terre, on vous installera tables et chaises à la demande. L’attente y est considérable, mais du haut des collines surplombant la ville, vous prendrez le temps d’admirer les ponts illuminés qui traversent le fleuve Tage.
Caroline RODRIGUEZ. (www.lepetitjournal.com- Madrid) vendredi 14 septembre 2007

Lire aussi LPJ du juillet 2007 : La Reine de Talavera sur la céramique et notre reportage photo

FICHE TECHQNIQUE
La spécialité : la céramique
Ce qu’on a aimé : le parc Los Jardines del Prado
Ce qu’on n’a pas aimé : l’attente au Ricón de los Pinos ( l’un des petits restaurants qui s’improvisent en soirée, en bordure de la nationale 502)
Ce qu’on a manqué : le marché médiéval ; la Route de la Céramique : tous les vendredis, visite guidée gratuite de 2 heures (en espagnol ou en français). Départ depuis la porte de la basilique. Réservation obligatoire à l’office du tourisme.
Le souvenir qu’on en remporterait : une céramique
Evènements :
- le 1er samedi de chaque mois : Marché Médiéval de San Jerónimo : stands disséminés dans les rues de la vieille ville et théâtre de rue.
- 9 février : Santa Apolonia : procession jusqu’à l’ermitage de la Sainte. Participation de groupes folkloriques, de flûtistes champêtres et de collectifs ruraux qui racontent l’histoire de cette célébration. Dégustations de produits typiques à l’arrivée.
- mi-février (week-end précédent le mercredi des Cendres) : Carnaval : vendredi : carnaval infantile, samedi : carnaval adulte, dimanche : cortège funèbre, crémation et enterrement de la Sardine. Dégustation de sardines et limonade.
- Dimanche de Pâques et semaine suivante : Fêtes de las Mondas : les racines de cette fête remontent à l’époque romaine, on vénérait alors la déesse Ceres. Fête d’intérêt touristique régional.
- du 14 au 18 mai : San Isidro : une fête traditionnelle depuis plus de 700 ans ! Concerts, spectacles, conférences, défilés...
- 8 septembre : Nuestra Señora del Prado, patronne de la ville.
- du 20 au 23 septembre : San Mateo : Corridas, concert, spectacles…

Information touristique détaillée : http://turismo.talavera.org/
Office du tourisme : 92 582 63 22 ; Palenque nº 2 (à côté du théâtre Palenque), lund-vend de 9h30 à 14h- et de 17h à 19h, week-end et fêtes de 10h à 14h
Ayuntamiento: 92 572 01 00/ http://www.talavera.org/
Se rendre à Talavera de la Reina :
En autobus avec la Sepulvedana,1h20 de trajet environ, 7,50 euros: Horaires, réservation : http://www.lasepulvedana.es/index.html
Départ toutes les demi-heures depuis le Terminal Madrid FLORIDA,  Ruta de Florida (M. Principe Pio).