Ecrit par Herve HEYRAUD, le 24-07-2005 22:00

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Lecture de DVD, musique, téléchargement, messagerie sont les nouvelles fonctionnalités des consoles de jeu next generation. Au croisement de l’ensemble des loisirs numériques, elles tentent de conquérir le marché du nomade branché

Fébrile, l’Europe attend l’arrivée de la PSP, la PlayStation Portable (photo AFP)

En matière de consoles de jeu, ceux qui se sont arrêtés à la Game Boy ou à la Playstation branchée sur le poste de télévision risquent d’avoir des surprises ! Car, en peu de temps, les consoles de jeu se sont transformées. Elles sont devenues  portables, comme la Nintendo DS sortie en mars et la très attendue PSP (Playstation Portable), attendue au 1er septembre. Mais surtout, elles ne sont plus seulement une interface de jeu mais un serveur multimédia aux multiples fonctions :  stockage d’informations, visionnage de films et de photos, envoi de messages, écoute et téléchargement de musique.
Autant de fonctions censées séduire les nomades branchés, les mêmes qui ne sortent plus sans leur I-Pod ou leur appareil photo numérique. Pour les fabricants de consoles (Sony, Nintendo et Microsoft), l’enjeu est d’élargir le public traditionnel des gamers, un public essentiellement jeune et masculin, pour toucher plus de 10 millions de foyers à travers le monde.
Duel au sommet
Sur ce terrain, les fabricants Nintendo et Sony se livrent une guerre sans merci. Nintendo, qui entend se consacrer uniquement à l’univers du jeu, a été le premier à sortir la DS (Dual Screen), une console portable avec deux écrans dont un tactile. On peut écrire des messages avec un stylet, faire des dessins et envoyer le tout par messagerie, pour un prix autour de 150 €. Et ça cartonne, puisque fin juin, on comptait plus d’un million d’exemplaires vendus en Europe.
De son côté, Sony fait monter les enchères en promettant à la rentrée le lancement de la PSP (Play Station Portable), une console dotée d'un port USB, d'une entrée wi-fi, et d'un écran 16/9 de 7,6 cm sur lequel on peut regarder un film d’une durée maximale de 2h30. Fournie avec des accessoires et une copie du film Spider Man 2, la PSP sera vendue à 250 €.
Malgré un prix assez élevé, nul doute qu’elle s’arrachera. Aux Etats-Unis où la console est en vente depuis plusieurs mois, 500 000 PSP se sont envolées en deux jours, soit la moitié des consoles prévues pour le marché américain. Il se murmure que c’est pour éviter l’asphyxie que Sony aurait repoussé plusieurs fois la date de lancement en Europe. Pour ceux qui ne tiendraient pas jusqu’au 1er septembre, deux solutions : un aller retour aux States ou un tour sur Ebay !
Aurélie MAYEMBO. (LPJ) 25 juillet 2005

Voir aussi
L’âme numérique du foyer
http://www.liberation.fr/page.php?Article=306632
Xbox 360, PS3, Révolution : les consoles de demain seront au service des loisirs numériques
http://www.neteconomie.com/perl/navig.pl/neteconomie/infos/article/20050518113839
L’Empire du Pixel Levant, une brève histoire des jeux vidéo
http://www.afjv.com/kerbrat/040317_sommaire.htm