Nous sommes à Artemida et cette taverne de poisson existe depuis toujours : c’est une petite bicoque de bois peinte érigée à côté de la mer ; les vagues viennent lécher les rochers plats où sont dressées les tables bleues

La taverne à poisson Xipolitos vous invite tous les soirs de la semaine pour des repas en toute simplicité (Photo LPJ)

Un peu dur à trouver, je vous le concède, mais l’endroit est parfait pour les chaudes soirées d’été.
Bannissez vos chaussures de ville et vos talons hauts, ici, comme le nom l’indique, on pourrait presque y aller pieds nus ! Fréquentée essentiellement par les habitués, cette taverne accueille les familles grecques et leurs trois générations, du grand-père austère assis en bout de table jusqu’aux enfants qui grimpent aux tamaris plutôt que de rester sages.
De jour, on aperçoit l’île d’Eubée en face, Andros quand l’atmosphère est pure, et deux petits ilots contre la rive. De nuit, en plus du croissant de lune et des myriades d’étoiles bien visibles malgré la proximité d’Athènes, les lumières de Porto Rafti clignotent sur la côte : vous avez compris, question charme, rien à redire !

Et les assiettes ?
Ici, c’est comme on aime : les tables sont bancales, les nappes de papier, et le garçon vous dépose couverts, verres et pain en vrac sur la table : à vous de faire le service ! Puis il vous convie en cuisine pour choisir le poisson qu’il va griller. Choisissez le vin du patron : un petit blanc résiné servi par demi-kilo. Et surtout ne ratez pas les "almira" maison : des herbes sauvages qui poussent sur la côte : cuites simplement à l’eau, et agrémentées d’un filet d’huile d’olive et d’un peu de jus de citron, c’est un régal. La daurade était un chouïa trop cuite, mais délicieuse quand même. Une tranche de pastèque est servie en guise de dessert. Que demander de mieux ?
Xipolitos, c’est une taverne de poisson en toute simplicité, qui n’a pas vraiment évoluée depuis des années, avec une décoration intérieure kitch et un espace extérieur ouvert sur la mer, à l’ombre des tamaris. Une adresse somme toute pas trop loin d’Athènes, qui donne l’impression pourtant de se trouver à des années lumières de la trépidante capitale hellénique.

Les + : le côté très authentique de l’endroit.
Les - : un radioguidage ne pourrait nuire : de l’avenue Marathonas, en venant d’Athènes après Pikermi, tournez à droite en direction d’Artemida. Puis allez tout droit. Juste avant d’arriver devant la mer, tournez à droite, jusqu’au mur où est écrit "stop" en rouge. Prenez à gauche, vous êtes arrivés. 
Fabienne Burguière. (www.lepetitjournal.com/athenes.html) jeudi 3 juin 2008 (rediffusion)

Taverne de poisson « Xipolitos »
Ouvert tous les soirs sept jours sur sept, et le midi le week-end pendant l’été.
Aghios Nikolaos, Loutsa.
Tel : 22 940 28 342