Depuis samedi et jusqu’au 7 juillet, les rivages de Valence serviront de décor à la mythique Coupe de l’America, l’événement sportif le plus vieux du monde et assurément, le plus glamour

© ACM (2007)/Photo: Guido Trombetta

Tout a commencé le 22 août 1851 quand les Américains avec leur goélette America défièrent les Britanniques en remportant la "Coupe des 100 guinées", prix décerné au vainqueur de la régate autour de l’île de Wight, en Angleterre. Après sa victoire, le voilier a transmis le trophée au Yacht Club de New York, qui en est devenu le dépositaire, s’engageant à la remettre "perpétuellement en jeu à l’occasion d’une compétition amicale entre nations".
L’histoire de la Coupe de l’America, tout au long de ces années, reste inséparable des tycoons, ces hommes riches et célèbres, qui ont embarqué fortune et ardeur à bord de leurs voiliers afin d’en découdre dans ce duel de titans. Certains ont marqué cette épreuve comme sir Thomas Lipton, l’Américain Harold S. Vanderbilt, roi des chemins de fer, le baron Bich, le magnat de la communication Ted Turner, ou encore Son Altesse Royale le prince Aga Khan IV...

"Let’s bring it home"
Tous ont contribué au mythe de la Coupe de l’America, qui depuis sa création s’est disputée en trente et une occasions, dont vingt-huit remportées par des équipes américaines. Pour l’édition 2003, disputée à Auckland en Nouvelle-Zélande, le vainqueur fut l’équipe suisse Alinghi, donnant ainsi à l’Europe la Coupe de l’America, pour la première fois en 152 ans. L’organisation de cette 32e édition revient donc à la Société Nautique de Genève, à laquelle appartient l’équipe Alinghi. Le règlement de l’épreuve voulant que la régate se dispute en mer, le club helvétique a choisi Valence et sa brise de la Côte du Levant pour siège du match final. Lors de ce duel sans merci, s’affronteront Alignhi, le "defender" ou vainqueur de la précédente coupe, et Emirates Team New Zealand, l’équipe néo-zélandaise, qui après les éliminatoires de la Louis Vuitton Cup a gagné son titre de challenger. Les Kiwis, -leur surnom-, bien décidés à prendre leur revanche sur la Vieille Europe, n’ont qu’un objectif : "Let’s bring it home", ramenons la Coupe à la maison !
Amélie de Turckheim (www.lepetitjournal.com) lundi 25 juin 2007

Pour plus d’information sur la Coupe de l’America : www.americascup.com

Après la victoire de l’équipe Emirates Team New Zeland de la Louis Vuitton Cup, la 32e Coupe de l’America a lieu du 23 juin au 7 juillet au large de Valence.