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CINÉMA - Un géant qui aurait eu cent ans |
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mercredi 30 mai 2007 |
Cette
année marque le centième anniversaire de la naissance d’un grand acteur
américain qui s’essaya aussi à la réalisation et à la production, John
Wayne. De nombreuses cérémonies ont été prévues dont la pose de la
première pierre d'un musée construit près de la maison natale de
l'acteur. 
Marion Robert Morrison, devenu Marion Mitchell Morrison quand naît son frère cadet Robert, lui-même soutenait qu’il s’appelait Marion Michael Morrison, a vu le jour en effet le 26 mai 1907 à Winterset dans l’Iowa au sein d’une famille d'ascendance irlandaise et écossaise qui s'installe dès 1911 en Californie. Des commémorations ont été organisées la semaine dernière dans cette localité avec notamment la projection de ses films les plus célèbres. Devenu une star du football dans son lycée puis à l'Université de Californie du sud, il doit interrompre cette éphémère carrière sportive à la suite d’une blessure, perd ainsi la bourse qui lui avait été allouée et arrête ses études. Il avait déjà commencé à travailler pour des studios de cinéma et fait la connaissance de John Ford qui l'engage pour faire d’abord de la figuration dans plusieurs films et restera son ami. Il doit son premier grand rôle à Raoul Walsh en 1930 dans La piste des géants avec pour nom d'acteur John Wayne, surnommé Big Duke en référence à son chien, Little Duke, qu'il emmenait partout avec lui.
Une carrière bien remplie
En 1939, il retrouve John Ford pour le rôle principal de La chevauchée fantastique, le film aux sept nominations et deux oscars, le grand gagnant est Autant en emporte le vent de Fleming. Dès lors et tout au long de son abondante filmographie avec des titres aussi emblématiques que La Chevauchée fantastique, L'Homme qui tua Liberty Valance, Rio Bravo, L'Homme tranquille, il sera le héros rassurant, le cow-boy chevaleresque et courageux, avec pour mission de défendre l'opprimé. Sa timidité à l’égard des femmes le préservera de toute accusation machiste. Marié trois fois et père de quatre enfants, il est connu pour ses opinions conservatrices et son soutien constant au parti républicain ainsi qu’à son ami Ronald Reagan lorsque celui-ci brigua le poste de gouverneur de Californie. Ce symbole d'une certaine virilité, surnommé The Duke, était devenu une icône américaine. Un des artistes préférés du public et des réalisateurs d’Hollywood, il a tourné notamment avec Howard Hawks, Nicholas Ray, William A. Wellman, et surtout John Ford pour plus d’une douzaine de films.
En 1946, John Wayne produit le film de James Edward Grant L'ange et le mauvais garçon et en 1953 le premier western en relief : Hondo, l'homme du désert.
Grand fumeur, il est atteint en 1964 d'un cancer du poumon, il sera opéré à coeur ouvert en 1973 et finalement c’est un cancer de l'estomac qui le terrasse à Los Angeles, le 11 juin 1979. Sa mort plongea le monde entier dans la tristesse et son nom a été donné à l'aéroport du comté d'Orange en Californie, il est enterré au cimetière de Pacific View à Corona del Mar.
C.D. (www.lepetitjournal.com - Monaco) mercredi 30 mai 2007
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