Ecrit par Herve HEYRAUD, le 23-06-2005 22:00

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Alors qu’il ne cesse de perdre des abonnés, AOL (America Online), filiale de Time Warner, change officiellement de philosophie et se lance dans la bataille du webmail gratuit avec AIM Mail

AOL veut rattraper le retard pris sur la concurrence. (Photo : AOL)

L’explosion du haut-débit et de la publicité sur Internet contraint AOL à passer du webmail payant au webmail gratuit. Avec son nouvel AIM Mail, la filiale de Time Warner rejoindra dès cet automne, Google et son Gmail, Microsoft et son Hotmail et Yahoo Mail. Chacun tente depuis des mois d’attirer les clients en proposant gratuitement des capacités de stockage toujours plus élevées. Dans cette optique AOL se place en concurrent direct de Google en offrant 2 Go, Yahoo n’en proposant qu’1Go et Microsoft 250Mo.
Mais AOL va plus loin et tente un pari osé : créer le service le plus puissant en associant tous les types de messages électroniques et vocaux articulé autour de son logiciel de messagerie instantanée AIM.
La voix comme arme secrète
Pour cela, la firme américaine intégrera son logiciel de téléphonie sur Internet (VoIP) au service « AIM Mail » à l’automne 2005. Ainsi AIM sera entièrement repensé et reprogrammé pour permettre aux utilisateurs de recevoir leurs messages téléphoniques, électroniques et instantanés sur n’importe quel ordinateur.
D’ailleurs, AOL profite de l’officialisation du lancement du webmail pour offrir à ses millions d’abonnés payants un espace de stockage illimité pour leurs comptes mail. Aujourd’hui, AOL espère marquer le coup auprès des internautes et rattraper le retard pris sur la concurrence.
Si l’offre est intéressante, les premières réactions ne poussent pas à l’optimisme. AOL ne jouit pas en effet d’une bonne image et les internautes ne se voient pas, pour le moment, changer de boîte mail. Enfin, il serait très étonnant que Google, Yahoo et Microsoft restent les bras croisés. La bataille du webmail risque d’être acharnée !
Jérémy PATRELLE. (LPJ) 24 juin 2005

Voir aussi
www.aol.fr
www.silicon.fr
www.clubic.com/actualite
http://aim.netscape.fr/
http://corp.aol.com/