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RECORD – Ojos del Salado, certifié plus haut volcan du monde |
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vendredi 18 mai 2007 |
Une équipe internationale a révélé hier que le volcan chileno-argentin Ojos del Salado (Atacama) est le plus haut du monde ( 6934 mètres). Il détrône ainsi le Pissis (Argentine) de près 60 mètres. Mais le toit de l'Amérique reste indéniablement , malgré les espoirs chiliens, l'Aconcagua (Argentine) avec ses 6950 mètres.
photo Andes magazine, le journal désormais bilingue, des amoureux des Andes.
 L'équipe " A la recherche du toit de l'Amérique" menée par le Français Philippe Reuter a révélé hier un nouveau record: Le volcan chileno argentin Ojos del Salado est désormais le plus haut du monde avec 6934 mètres. Néanmoins, il n'a pas réussi à voler la vedette à l'Aconcagua (Argentine) qui reste le plus haut sommet de l'Amérique avec 6950 mètres. L'expédition scientifique, partie le 24 mars dernier, a dû affronter pendant 18 jours des conditions météorologiques extrêmes. Neige, vents violents, rayonnements solaires aveuglants, et températures glaciales (-25°) ont eu raison de quelques membres de l'équipe, dont un guide expérimenté qui avait pourtant déjà gravi 16 fois le volcan, mais a du renoncer. C'est en pleine nuit, sous des vents à plus de 100 k/h, que trois personnes de l'équipe Hans-Martin Schmitt (Allemagne), Philippe Reuter (France) et Sergio Suarez (Mexique) ont réussi à atteindre le sommet de Ojos del Salado, effectuant des mesures à chaque étape de l’ascension.
Une énigme de 50 ans enfin élucidée
Le premier relevé topographique de la région d'Atacama a été réalisé en 1871, par le géographe français Pierre-Aimé Pissis, père de la cartographie moderne en Amérique du Sud. L'équipe lui a d'ailleurs rendu hommage en déposant une plaque commémorative au sommet du volcan Pissis (impossible de savoir si cet homonyme est un hasard ou pas !) Mais ce n'est qu'en 1956, que l'officier de l'école de Montagne de l'armée chilienne René Gajardo gravit pour la première fois le sommet principal de Ojos del Salado . Son altimètre barométrique indique alors une altitude de plus de 7000 mètres. Mais le doute subsistait à cause de l'imprécision des instruments de l'époque. Afin de résoudre cette énigme scientifique, l'équipe mené par Philippe Reuter n'a pas lésiné sur les moyens : GPS GB-1000 de double fréquence avec une précision millimétrique, GPS Hipper, aux mêmes fonctions mais plus léger et téléphone satellite. Grâce aux résultats obtenus, interprétés avec l'aide de l'Institut Géographique Militaire Chilien, la région d'Atacama devient, on l'a su jeudi, la région aux plus nombreux sommets supérieurs à 6000 mètres dans le monde (une douzaine). Un véritable Himalaya des volcans qui n'est pas encore assez bien exploité tant au niveau scientifique que touristique, rajoute Philippe Reuter. Qui à la tête d’Azimut 360, agence de tourisme d’aventure, a peut-être déjà son idée sur la question .
Laury-Anne Cholez (www.lepetitjournal.com Santiago) vendredi 18 mai 2007
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