Ecrit par Herve HEYRAUD, le 19-06-2005 23:01

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En tenant les Spingboks en échec (30-30) chez eux avec une équipe mixte, la France a commencé sa tournée dans le Sud du bon pied. A confirmer dès samedi encore contre l’Afrique du Sud

Julien Candelon a inscrit son premier essai pour sa première cape (photo AFP)

L’équipe de France de rugby a réalisé une excellente performance samedi à Durban en forçant l’Afrique du Sud à un nul (30-30). Les Tricolores se sont montrés entreprenants et habiles et ne sont pas passés loin de la victoire. Le test est extrêmement encourageant puisque les Bleus étaient privés de nombreux cadres. Bernard Laporte aura avancé dans son objectif : trouver les 40 joueurs compétitifs qui se disputeront une place à la coupe du Monde 2007 en France.
Face aux Springboks, les Tricolores ont évolué sans Pelous, sans Betsen, Thion ou Dominici, et sans Yachvili, Brusque ou Traille au coup d’envoi. Mais, la relève a prouvé qu’elle avait du talent et de l’envie.
Ainsi, le prometteur Yannick Nyanga signait le premier essai, après une interception du néo-Bleu Florian Fritz. Julien Candelon, première cape, marquait lui le dernier essai synonyme d’égalisation !
Elissalde, remplaçant de luxe
Le match de Durban a aussi permis à certains de s’affranchir. Sébastien Bruno a épaté. Pascal Papé a grandi en deuxième ligne. Julien Bonnaire a rayonné au poste de 8, ainsi que Laharrague à l’arrière. Enfin, Jean-Baptiste Elissalde a montré qu’il était vraiment un remplaçant de luxe !
Enfin, Bernard Laporte a pu constater qu’il pouvait compter sur ses valeurs sures. Frédéric Michalak, à l’ouverture, et Yannick Jauzion, au centre, ont parfaitement tenu leur rang.
Samedi, à Port Elizabeth, la France devra confirmer la profondeur de son réservoir. Malgré le bon nul de Durban, Bernard Laporte procédera en effet à de nombreux changements en espérant décrocher encore un bon résultat.
Bruno CALABRO. (LPJ) 20 juin 2005