Le Philarmonique de Berlin, qui s'apprête à fêter ses 125 ans, se penche pour la première fois sur son passé pendant la période nazie. Le rôle de Wilhelm Furtwängler, alors directeur musical de l'illustre institution, est aujourd'hui fortement controversé. Un livre à paraître en septembre tentera de faire toute la lumière sur la période la plus sombre de la musique allemande à Berlin

Wilhem Furtwängler, entre collaboration et amour de la musique (photo. www.dhm.de)

Pour l'Américaine Pamela Rosenberg, directrice exécutive du Philarmonique de Berlin, "la lumière n'a pas été entièrement faite sur la période nazie". Un livre, écrit par l'historien Mischa Aster, devrait paraître en septembre, dans lequel le passé de l'orchestre, entre 1933 et 1945, est examiné à la loupe. 
L´orchestre philharmonique de Berlin, créé en 1882, a connu sa période la plus douloureuse sous le régime nazi. Son chef, le Berlinois Wilhelm Furtwängler décida de rester à Berlin après une tentative infructueuse d´émigrer aux Etats-Unis. Il dut alors, tant bien que mal, composer avec le régime. A partir de 1933, le célèbre ensemble est utilisé à des fins de propagande, les représentations étaient retransmises à la radio pour soutenir les troupes. Hitler et Hermann Göring en personne se rendaient régulièrement aux concerts donnés par le chef, devenu véritable emblème de la musique germanique.

Un rôle en demi-teinte
Pourtant, en 1933, Furtwängler s'indigna expressément auprès du ministre de la propagande, Joseph Goebbels, contre les discriminations visant les musiciens juifs. Il envoya une lettre officielle au ministre dans laquelle, offusqué, il déclarait n'avoir envisagé qu'une seule séparation entre les musiciens : les tenants du bon et du mauvais art. Il défendit ardemment défendu Paul Hindemith, compositeur et altiste, dans la Frankfurter Allgemeine Zeitung. Le public l'applaudira pour ce geste avant une représentation, laissant Göring et Goebbels pétrifiés dans leur loge.
En 1945, Furtwängler doit s'expliquer devant un tribunal américain sur son attitude trop ambiguë face au régime. On l'interdit de concert. C'est notamment grâce à des témoignagnes de musiciens qu'il sera lavé de tout soupçons en 1946. Néanmoins, cette expérience traumatisante le pousse à émigrer, temporairement, en Suisse où il reste jusqu´en 1952. 

Un devoir de mémoire pour mieux préparer l'avenir
En présentant la nouvelle saison 2007/ 2008, Pamela Rosenberg s'interroge: "Qui, sinon nous, a le devoir de lier un regard sur le passé au souvenir de destins personnels?". Pour Jan Diesselhorst, violoncelliste du Philharmonique, le devoir de mémoire s'impose : "Certains anciens membres de l'orchestre sont encore là, pour avoir vécu cette période", confie-t-il. Une exposition sur le sujet ainsi qu'un film pour la télévision sont prévus. Une question se pose: Est-il nécessaire de revenir sur le passé de l´orchestre? En tout cas, cette volonté de transparence témoigne d´un désir de mieux inscrire l´histoire de l´orchestre dans l´avenir. A partir de la saison prochaine, le Philharmonique partira régulièrement en tournée et ira pour la première fois en Afrique et en Australie.
Benoît ZIEGLER (www.lepetitjournal.com - Berlin) lundi 14 mai 2007