Les mouleds sont une des expressions les plus intéressantes de la pratique religieuse populaire égyptienne. Ces fêtes commémorent la mort d’un saint, chrétien ou musulman. Reportage

Les mouleds qui commémorent la mort d’un saint chrétien ou musulman reconstituent à une échelle réduite le tissu social égyptien avec ses codes et ses interactions. L’ambiance de ces fêtes est enrichissante et agréable.
Les participants affluent de toute l’Egypte deux semaines avant le début des festivités pour préparer les célébrations à venir. Le mouled à proprement parler se décompose en trois temps.
El-leila-el-saghira (la petite nuit), qui précède d’un jour la cérémonie principale. El-Leila-el-Kabira (la grande nuit), c’est le cœur de cette fête, la principale journée où l’animation ne bat son plein qu’après minuit. El-Leila-el-yatima (la nuit des orphelins), c’est la dernière soirée et les gens la surnomment ainsi pour traduire leurs sentiments à ce moment là. Ils se sentent tristes et esseulés car ils savent qu’ils ne reviendront pas avant une année.

Comme des kermesses
Ces fêtes se déroulent en musique et dans le tumulte, comme toutes les manifestations collectives en Egypte. Elles ont l’allure bon enfant des grandes kermesses paroissiales.
A l’extérieur de l’enceinte du lieu saint, on retrouve côte à côte des vendeurs de toutes sortes, des stands de tirs et des jeux pour les enfants. Bien évidemment, la fête ne peut être réussie sans les pâtisseries et douceurs de mouled comme les mishabeks (spécialité de Tanta faite de farine frite très sucrée), ou encore d’autres sucreries à base de sésame et de pois chiches secs… Des tentes sont aussi dressées à l’extérieur et offrent aux gens participant aux cérémonies des boissons et de la nourriture. Ces fêtes sous couvert de célébrations religieuses demeurent des moments privilégiés de rencontre entre différentes classes sociales qui ne se côtoient pas forcément au quotidien.
Stéphanie Salha (www.lepetitjournal.com ) jeudi 10 mai 2007

Où les trouver ?
Les mouleds les plus célèbres celui de la ville de Tanta a pour personnage central un ancien ascète renommé: Sayyid-el-Badawi, celui de Sayyeda Zeinab en ce qui concerne la communauté musulmane. Pour les chrétiens, il existe celui de Gebbel-el-Tir « el-adra » proche de la ville d’el-Manya et autrefois il y avait celui de Mare Girgis.
Au Caire, on peut recenser plus d’une dizaine de mouleds dont celui de Hussein, Sayyeda Nafisa, Zin-el- ‘Abedin, Fatma-el-Nabaweya… (LPJ - 10 mai 2007)