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ENTRETIEN – Le point sur la crise aérienne avec Isabelle Birem |
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mercredi 09 mai 2007 |
Faillite puis reprise de la Varig, crash d'avion, grève des contrôleurs, procès sur la gestion des aéroports, problèmes de maintenance… Nous avons demandé à Isabelle Birem (photo), directrice générale d’Air France pour le Brésil, où en est le transport aérien brésilien.
Depuis fin septembre 2006, date de l’accident fatal de la Gol, le Brésil est sous une onde de choc qui perturbe son trafic aérien. Retards répétés, vols annulés en cas de pluie, de brouillard, atterrissages détournés, la crise connait de multiples rebondissements.
Au point que les passagers commencent à se demander quelles sont véritablement les conditions de sécurité de leur transport : entre pistes trop courtes, ou revêtement endommagé qui interdit l’atterrissage, appareil de maintenance eux-mêmes en panne, avions cloués au sol pour défaut technique... Isabelle Birem dirige Air France au Brésil depuis 18 mois. Précédemment, elle dirigeait les pays du cône sud (Argentine, Chili, Uruguay).
LPJ - Comment analysez-vous cette crise ?
Tous les pays développés ont connu des grèves des contrôleurs aériens : les Etats-Unis, la France, sont passés par là. Les contrôleurs, ne font pas ‘mal’ leur travail : on est en train de découvrir qu’ils ont le pouvoir de paralyser le pays, voire toute la région ! D’autant plus qu’il n’y a pas d’alternative à l’avion. Une des composantes importantes de cette situation tendue, c’est le manque d’offre. La demande de vols transatlantiques est supérieure à l’offre. Depuis l’arrêt des vols de la Varig, il y a un an, le niveau de l’offre n’a fait que baisser, sur un marché en croissance. Au plus fort de la crise, nous avons eu des passagers pour l’Europe en transit aux Etats-Unis ! Air France augmente régulièrement son offre sur le Brésil depuis les mêmes dates: de 10 vols par semaine en septembre, Air France est passé à 14 vols hebdomadaires en janvier, et doit augmenter encore en novembre, avec un autre Rio/Paris. A ce moment-là, l’offre de transport transatlantique reviendra enfin à son niveau d’il y a 18 mois, c'est-à-dire avant l’arrêt des vols de la Varig (avril 2006). Cette augmentation de l’offre était prévue de longue date car le Brésil est un marché prioritaire d’Air France.
Y a-t-il lieu de s’inquiéter sur les conditions de sécurité ?
Sur le transport transatlantique sur lequel opère Air France (celui dont je peux parler) à partir de et vers les aéroports de Guarulhos et Galeão à Rio il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Les normes de sécurité sont respectées. Le problème auquel doit faire face le pays, une fois l’offre de trafic revenue au niveau correspondant à la demande, c’est la modernisation de ses aéroports. Malgré des taxes d’aéroport très élevées par rapport à d’autres pays, les sites risquent de ne pas être à la hauteur pour accueillir de nouveaux avions comme l’Airbus 380. L’aviation civile doit investir dans les infrastructures de l’aéroport. Actuellement, des civils (l’ANAC, démilitarisée depuis un peu plus d’un an) contrôlent des militaires (les contrôleurs aériens), ce n’est pas sans créer des tensions…
Varig bénéficie maintenant d’un investisseur ambitieux avec Gol. Quelles sont les conséquences sur le marché et sur Air France ?
La reprise de Varig par Gol est une bonne nouvelle pour le Brésil, car Varig est une belle marque, qui jouissait d’une très bonne réputation. La Varig a toujours des droits de trafics (brésiliens – qui ne sont donc pas en concurrence directe avec ceux de la France) en raison de un vol par jour pour Paris. Si la compagnie n’utilise pas ce droit d’ici juin 2007, à ce moment là, ce droit peut être récupéré par une autre entreprise brésilienne. C’est une situation normale d’être en concurrence, et nous nous voulons compétitifs. Nous venons de recruter 80 Brésiliens en tant que membres d’équipage pour ces lignes. C’est très rare que nous le fassions (cela a été fait pour le Japon uniquement). C’est une des preuves de notre engagement au Brésil.
Propos recueillis par Lisa Binet (www.lepetitjournal.com) mercredi 9 mai 2007
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