Le quatorzième film de Tony Gatlif a reçu le prix de la meilleure mise en scène à Cannes l’année dernière. Exils sort enfin sur les écrans espagnols, relatant le périple d’un couple en quête d’identité : un voyage à travers l’Espagne et l’Afrique du nord

Zano et Naïma vivent dans la grisaille d’une banlieue parisienne. Tous deux ont des origines algériennes, avec lesquelles ils gardent un rapport obscur et tendu. Dans le cas de Zano, sa famille a dû quitter le pays lors de l’indépendance et le retour à la vie en France est vécu tel un traumatisme légué par les aînés. Les racines de Naïma sont plus impalpables. Même si la jeune fille ne se livre pas facilement, elle traîne derrière elle, le fardeau de souffrances visibles.
Tous deux décident de partir sur la route, à la découverte de leur pays, qu’ils ne connaissent pas encore. C’est un retour vers le Sud, un voyage à contre-courant des exilés traditionnels qui remontent vers le Nord dans l’espoir d’une vie meilleure. Ce voyage est une quête existentielle vers ses origines, afin de se connaître soi-même et de savoir d’où l’on vient.
Musique de la vie
La musique qui accompagne les protagonistes, jusque dans l’intimité de leurs pensées, évolue selon les régions traversées. Le réalisateur compose lui-même les morceaux et y fait participer ses amis. A noter la présence vocale de Rona Harter, héroïne gitane roumaine de Gadjo Dilo, sur l’envoûtante chanson Manifeste. Alternant de la techno au flamenco en passant par les sons arabisants et andalous, la musique porte le voyage du couple.
Les images et la musique de Gatlif sont indissociables. Toutes deux se parlent, s’influencent, se donnent mutuellement un sens. L’errance du couple parle de la vie, de l’amour, de la recherche d’identité vécue comme une libération des maux du passé. Un véritable chef d’oeuvre empli d’émotion et de beauté à ne manquer sous aucun prétexte.
Céline GARAY. (LPJ) 17 juin 2005

Exils, un film français de Tony Gatlif avec Romain Duris et Lubna Azabal, 2003, 1h43
Prix de la mise en scène à Cannes en 2004