En dépit des rumeurs qui circulaient depuis quelques jours, le Taoiseach Bertie Ahern a créé la surprise dimanche matin en lançant officiellement et furtivement la campagne pour les législatives irlandaises

C’est à 8 heures dimanche matin que la Présidente Mary McAleese a officiellement dissout la 29e assemblée d’Irlande, ouvrant ainsi la campagne électorale 2007 qui s’achèvera par le vote du 24 mai. Cette élection à un tour désignera les 165 députés qui décideront du choix de leur Premier Ministre. Or, cette année, rien n’est sûr quant à son identité.  il fleurit des députés partout (photo LPJ)

Un lancement de campagne qui fait le jeu de l’opposition
La précipitation dans laquelle s’est déroulée la dissolution de l’Assemblée ainsi que le manque de communication qui l’a accompagnée a surpris tous les observateurs et laisse à penser que Fianna Fail, le parti républicain du Taoiseach, est sous pression. Si les opposants du Premier Ministre sortant ont lancé leur campagne avec énergie et déterminisme, Bertie Ahern est intervenu quant à lui sans grande conviction depuis son QG. Revenant sur le bilan de son gouvernement et sur de nouvelles promesses, il n’a pas souhaité s’adresser aux journalistes. Le fait que le Mahon Tribunal le rattrape sur une affaire d’un versement de £30.000 par l’homme d’affaires Michael Wall n’est sans doute pas anodin.

Une alternative au gouvernement actuel
Dans son discours, Bertie Ahern a reconnu le fait que les électeurs, cette année, ont réellement un choix et qu’il y a des alternatives à son gouvernement. Il a insisté sur la nécessité de maintenir et stabiliser la croissance. Toujours très populaire dans le cœur des irlandais, il fait également du maintien de la paix en Irlande du Nord une de ses priorités. De son côté, le parti Fine Gael d’Enda Kenny, peu habitué des hautes sphères, garde un message simple pour une meilleure Irlande (santé, service public, sécurité intérieure) mais devra aller plus loin dans le détail de son programme pour remporter les élections.

Grignoter des sièges
Pour les autres partis d’opposition, l’objectif de cette élection est de gagner le plus possible de sièges à l’Assemblée. C’est le cas du Labour qui peine à pénétrer la mentalité irlandaise bien que représenté pour la première fois depuis 1969 dans toutes les circonscriptions. Les Progressive Democrats du Ministre de la Justice et du Ministre de la Santé s’efforceront de doubler leur nombre de députés et les Verts espèrent de leur côté profiter des changements climatiques pour percer. Quant au parti nationaliste Sinn Fein, son terrain restera les classes moyennes, capitalisant sur les derniers évènements pour la paix auxquels a participé son leader Gerry Adams.
Céline Leoni (www.lepetitjournal.com – Dublin) mercredi 2 mai 2007