Pollution – Chaing Maï et Mae Hong Son zones sinistrées.- Le gouvernement a finalement déclaré lundi les provinces de Mae Hong Son et Chiang Mai zones sinistrées alors que le nord du pays subis une intense pollution de l’air depuis trois semaines déjà, due à des feux d’origines diverses. Les autorités, impuissantes jusque là à faire respecter les mesures restrictives d’urgences censées limiter les brûlis intempestives de toutes sortes, ont annoncé un durcissement des amendes. Dans de nombreux endroits, les taux de particules inférieures à 10 microns (PM10) en suspension dans l’air auraient largement  dépassé la cote d’alerte selon le Centre de contrôle de la pollution. Dans les endroits les plus touchés, notamment dans le secteur de Mae Hong Son, des évacuations ont dû être effectuées et de nouveaux pompiers déployés. Le Ministère de la Santé a distribué des masques anti-poussière et mis en place à l’hôpital Municipal de Chiang Maï une unité médicale pour traiter 24h/24 les affections respiratoires, ainsi qu’une unité mobile tout les jeudi pour soigner les malades gratuitement. Selon The Nation d’aujourd’hui, plus de 9 300 personnes auraient été traitées dans les hôpitaux publics du nord du pays pour des troubles dus à la pollution.  (www.lepetitjournal.com Bangkok) 22 mars 2007

Santé – Un quatrième foyer de grippe aviaire signalé à Mukdahan.- Le département thaïlandais de l'Elevage a signalé lundi un nouveau foyer de grippe aviaire dans un élevage de poulets dans la région de Mukdahan dans le nord-est du pays. Il s'agit du quatrième cas déclaré depuis le début de l'année en Thaïlande. Cela faisait deux semaines que les autorités soupçonnaient la présence du virus H5N1 dans une ferme de la province. Les tests ayant finalement été positifs, une centaine d'animaux ont été abattus. Cela dit, aucun cas d’infection chez l’homme n’a été décelé. Le Laos voisin a quant à lui déclaré ce mois-ci ses deux premiers décès chez l'homme dû à la grippe aviaire dans la province de Vientiane. (www.lepetitjournal.com Bangkok) 22 mars 2007

Fait-divers – 30 passagers d’un bus brûlés vifs.- Trente personnes sont mortes carbonisées et 31 blessées dans l’incendie d’un bus mardi dans la Province de Nakhon Ratchasima. Le bus de 40 places qui transportait plus de 60 personnes avait quitté Yasothon vers 5 heures du matin en direction de Bangkok. Il aurait subit une panne de frein un peu avant d’arriver à Nakhon Ratchasima puis serait reparti après que le chauffeur aurait effectué des réparations de fortune. Mais alors qu’il descendait une pente, le moteur aurait soudain pris feu, se propageant rapidement dans le compartiment des passagers. Le bus appartient à une compagnie publique, Transport Co. La réglementation du Ministère des transports impose aux compagnies de bus d’effectuer une révision complète de leurs véhicules tous les 7 ans, ainsi que d’avoir deux chauffeurs en service par bus pour les distances supérieures à 500 kilomètres. Cependant, il est fréquent que ces règles ne soient pas respectées, notamment dans les compagnies privées. (www.lepetitjournal.com Bangkok) 22 mars 2007

Eco – La fausse monnaie en forte hausse en 2006.- Le nombre de faux billets thaïlandais a connu une hausse de plus de 100% entre 2005 et 2006. C’est du moins ce qu’annonçait le mois dernier la directrice du services de gestion des billets de banques de la Banque de Thaïlande, Duegdao Sombutsir, interviewée par The Nation. Selon elle, sur les quelques 15 000 faux billets saisis l’an dernier, 60% seraient des billets de 1 000 bahts suivis par les billets de 100 bahts (25%). Madame Sombutsir prévient que les billets contrefaits sont le plus souvent passés dans les marchés populaires et les stations d’essence, là où les vendeurs et caissiers n’ont pas le temps de vérifier. Plus des deux tiers des faux billets retrouvés viennent de la région centrale et l’est où se trouvent Bangkok et Pattaya. Vient ensuite le nord avec près de 15% puis le nord-est avec près de 14%. Le sud ne compte que 3% des faux billets saisis. F.D. (www.lepetitjournal.com Bangkok) 22 mars 2007