La célébration de la Saint Patrick, fête nationale irlandaise, a pris la forme d’un véritable festival depuis 1995, nécessitant 18 mois de préparation. Cette année, les festivités dureront cinq jours et l’évènement majeur reste bien-entendu le grand défilé de samedi. N’oubliez pas vos chapeaux verts !

Mais qui est ce héros pour qui l'Irlande se mobilise le 17 mars ? Patrick, saint patron des Irlandais, est né au Pays de Galles au IVe siècle. Vendu comme esclave en Irlande à l’âge de 16 ans, il a travaillé comme berger jusqu’à ce qu’il soit "appelé". Son périple l’a mené en Angleterre et en France, où il est devenu moine. Après 20 ans passés au monastère, un autre "appel" l’a amené à rentrer en Irlande dans le but d’évangéliser le pays. On raconte qu’à son arrivée, il est allé voir le Roi Laoghaire et a comparé la Trinité chrétienne aux trois feuilles du trèfle. Impressionné, le roi aurait accepté la chrétienté et Patrick aurait eu toute liberté pour la répandre sur le territoire irlandais. Il est mort un 17 mars aux alentours de l'an 463 et l’on pense que sa tombe est dans la Cathédrale de Down.

La grande parade…
Le grand défilé de la Saint Patrick, qui se déroulera samedi, est le moment-clé du Festival. Déguisements de couleurs, chars, géants gonflables, costumes de théâtre, tout dans la mise en scène rappelle les grands mythes de l’Irlande, de l’Europe et du reste du monde. Des groupes des quatre coins du globe se joignent à la fête pour célébrer l’occasion. Un défilé multi culturel à ne pas manquer.
Départ: Samedi 17 à 12 heures de Parnell Square
Parcours: Parnell Square – O’Connell Street – Westmorland St – College Green – Dame Street – Christchurch Place – Nicolas Street pour arriver à la Cathédrale St Patrick.

… et plus encore !
De la fête foraine sur Merrion Square, en passant par les chansons des rues ou le parcours gonflable du IFSC, personne n’est oublié pour ce Festival 2007. Tout le monde participe, même les commerçants qui décoreront leurs vitrines de vert. Les grands pourront en soirée écouter des clowns ou des humoristes. Pour les enfants, outre la parade et la fête foraine il y aura un atelier musical à l’Ark, dans Temple Bar. Et pour ceux qui préfèrent le calme, le Festival propose une Fête du Goût au RDS, ou comment faire le tour du monde en dégustant.
Ou que vous alliez, tout est permis et soyez colorés !
Céline LEONI. (www.lepetitjournal.com – Dublin) mercredi 14 mars 2007

Détails du programme: http://www.stpatricksday.ie/cms/events.html
Activités pour enfants: http://www.stpatricksday.ie/cms/kidsstuff_kidsnews.html
Fête du Goût: http://www.stpatricksday.ie/cms/events_tastefest.html