Jacqueline et François, prêts pour une balade de quatre heures à vélo guidée par Sebastián (photo LR/LPJ)

"On avait envie de visiter la ville d'une autre façon et avec un guide français", explique Jacqueline, au moment d'enfourcher sa bicyclette un beau samedi de février en plein cœur de Buenos Aires. Avec son mari François, elle est arrivée la veille du Beaujolais pour une quinzaine de jours en Patagonie. Ils veulent profiter au mieux de leurs deux jours dans la capitale et, malgré la grippe, ont décidé de faire une balade à vélo d'une après-midi.
Sebastián, le guide de Bike Tours, nous explique dans un français impeccable l'histoire des lieux que nous traversons: San Martín et l'indépendance puisque nous partons du monument qui lui est dédié; le monument aux morts de la guerre des Malouines; le port de commerce; Puerto Madero; la réserve écologique; La Boca où nous faisons une pause pour découvrir Caminito; San Telmo; la place de Mai.
En tout quelque 20 kilomètres en quatre heures. Pas besoin d'être sportif, le rythme est tranquille. Pas trop de danger non plus car la circulation est calme et nous empruntons chemins, trottoirs et peu de grands axes. Et puis le port du casque est obligatoire. "Les grands groupes roulent en file avec un guide en tête et un autre à l'arrière", souligne Carlos Warren, directeur de Bike Tours.

Des excursions jusqu'à Tigre
L'agence a démarré en 2002 avec deux guides et en compte onze aujourd'hui. Elle propose des visites en espagnol, anglais, français, portugais, allemand, hollandais et italien. Pour l'espagnol et l'anglais, c'est tous les jours, pour les autres langues, il est conseillé de réserver. Bike Tours organise trois circuits: le Paseo del Sur, par les ports et San Telmo, Recoleta et Palermo, avec balade dans les parcs, la zone des ambassades, le cimetière, etc., et un autre à Tigre et San Isidro, un peu plus long puisqu'il inclut le trajet en train jusqu'à Tigre.
Plusieurs entreprises permettent aujourd'hui de découvrir la ville à vélo, à des prix oscillant entre 45 et 150 pesos. La Bicicleta naranja propose 4 tours réguliers plus des sorties thématiques, par exemple sur le thème des Grandes amores porteños. En plus des excursions d'une demi-journée (verde, tango, nocturna…), Citi Bike organise deux balades plus longues, d'une journée, à La Plata et à Tigre. On peut aussi louer des vélos à la journée. Les touristes étrangers sont séduits par l'idée, notamment les Néerlandais, habitués à ce mode de transport. Comme le dit Jacqueline, ravie de sa balade, "c'est une belle façon de visiter la ville, on peut faire plus de trajet et voir plus de choses qu'en marchant".
Laurence RIZET. (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires) vendredi 23 février 2007
première parution jeudi 15 février 2007

Pratique
- Bike Tours, tél.: 4311-5199. Tous les départs ont lieu de la plaza San Martín, devant le monument à San Martín
- La Bicicleta naranja, Pasaje Giuffra 308, tél.: 4362-1104
- Citi Bike, Hipólito Irigoyen 1782, tél.: 4372-2245