(Photo LPJ Eugénie Baccot)

L’histoire commence au début du XIXe siècle en Serbie où naquit Jozsef Törley, père fondateur de la marque. C’est au cours de ses études à l’académie de commerce de Graz en Autriche qu’il y fait une rencontre décisive, celle de Théophile de Roederer originaire de Reims. Ce dernier, héritier de la fabrique de champagne française éponyme emmena Jozsef dans la région champenoise et le familiarisa avec les méthodes de fabrication traditionnelles.

De retour en Hongrie Joszef Törley s’installe à Budafok pour y poser les premières pierres de sa fabrique. Il y crée du «pezsgö» un pétillant qu’il défini selon ses mots comme un «vin mousseux» fait «selon la seule tradition française». La maison Törley voit le jour en 1882 et le produit commence à être commercialisé dans tout le pays. Quelques années plus tard, en 1886 une maison française, celle de Louis François s’installe dans le pays. Ce dernier est aussi l’un des bâtisseurs des usines Törley mais demeure l’éternel rival de la marque hongroise. Les vignobles de la région d’Etyek et son climat semblent tout à fait semblables à ceux présents en Champagne française. Tous les éléments nécessaires à la fabrication d’un pezsgö selon la méthode champenoise sont donc requis. Il y a cent ans les productions de Törley connaissaient déjà un grand succès, à Paris, Berlin ou à Copenhague on consommait le pétillant hongrois. A l’orée du vingtième siècle, la fabrique Törley est la plus moderne de toute la Hongrie.

Une marque d’excellence liée aux fastes de la vie mondaine du siècle

L’exposition du millénaire de la Hongrie en 1896 consacre le pezsgö Törley et en fait le «fournisseur attitré de la cour royale et impériale». Autour des années 1910, la famille possédait 18 fabriques et la production atteignait 2 millions de bouteilles par an. En 1944, le bâtiment central est bombardés donnant un coup d’arrêt à l’activité. Il ne reste dès lors que 6 usines Törley dans le pays. La production est stoppée, l’entreprise nationalisée et seuls 4 employés demeurent. Aujourd’hui, les fabriques n’appartiennent plus à la famille fondatrice mais cette dernière reste très liée aux évènements de la marque. Elle fût sollicitée notamment lors des cérémonies de célébration du 125e anniversaire. De nos jours la marque Törley a reconquit sa place sur le marché hongrois. Avec une production de 12 à 14 millions de bouteilles par an elle fournit environ 50% des pezsgö consommés en Hongrie. Un siècle et demi plus tard la marque demeure connue et très appréciée à l’étranger et particulièrement dans les pays asiatiques.