La feta, fromage national en Grèce, est en danger. Les producteurs prennent beaucoup de libertés par rapport à la conception du produit, dans le seul but d’augmenter leurs marges

(photo Wikimedia.org)

Avec 200.000 tonnes de feta produites cette année en Grèce, ce délicieux fromage salé au lait de brebis, est incontestablement le fromage national. Servi tout au long des repas, accompagnant viandes, légumes et sauces, aucune table grecque ne saurait s’en passer. Et pourtant, elle court un grave danger.
C’est l’originalité même de la feta qui est mise en cause ces derniers jours. Alors que la recette traditionnelle impose l’utilisation exclusive de lait de chèvre ou de brebis, issu de Lesbos ou de la Grèce continentale, les producteurs sont accusés de réduire leurs coûts en se servant de lait de vache, voire même de lait en poudre, importé des Balkans.

Une AOP malmenée
En 2002, l’Union européenne avait marqué un grand coup en décidant d’interdire l’appellation de feta pour des fromages de ce type, produits en France, en Allemagne ou ailleurs et en la protégeant d’une Appellation d'Origine Protégée (AOP). Elle précise que seule la feta produite avec du lait grec pouvait être considérée comme telle puisque ce fromage est "le fruit de la tradition ancestrale du pâturage extensif et de la transhumance", que "la flore spécifique" de "certaines régions de Grèce" lui confère "une saveur et un arôme particulier".
Aujourd’hui, le manque de traçabilité dont souffre le secteur en Grèce permet au doute de s’installer. Des échantillons sont régulièrement prélevés par le Danemark, la France et l’Allemagne, révèle le quotidien Ta Nea pour tenter de démontrer ces pratiques frauduleuses aux yeux de l’Union européenne et de ses citoyens consommateurs.
La course au profit ne s’arrête cependant pas là. Alors même que les coûts de production ont baissé de manière significative entre 2005 et 2006 (de 0,96 euros/kilo à 0,80 euros/kilo), les prix au détail ont augmenté d’environ 8%.
Delphine MILLET PRIFTI. (www.lepetitjournal.com - Athènes) lundi 12 février 2007

Prix de la feta en Grèce:
de 5 à 8 euros/kilo.

Pour la petite histoire
La feta est connue depuis l’Antiquité et d’ailleurs Homère y fait plusieurs fois référence dans son Odyssée. On raconte que c’est le cyclope Polyphemus qui fut celui qui inventa la feta. Après avoir rassemblé le lait de ses moutons dans une gourde en peau d’animal, il a la surprise, quelques jours plus tard, d’y trouver une savoureuse pâte solide, et conservable.