Le début du Tournoi des 6 Nations laisse présager d'un match historique dimanche entre l'Irlande et la France. D’autant plus historique que c’est le premier match international à se jouer dans l’enceinte du stade de Croke Park. L'Irlande, blessée, devra se battre pour renverser une France très motivée

Un air de revanche pour les Irlandais (photo Le Figaro)

Le match qui opposera dimanche les Français et les Irlandais est historique en tous points. Tout d'abord parce que les Irlandais rêvent d'une revanche. Leur équipe n'a pas gagné de grand chelem depuis 1948. Et la France leur avait "volé" de peu la victoire l'année dernière. Les résultats du début de la saison donnent les Irlandais grands favoris de ce tournoi 2007. Seule ombre aux réjouissances : la blessure le week-end dernier de deux joueurs Irlandais de taille Gordon D'Arcy et Brian O'Driscoll. Les équipes médicales sont confiantes et font tout pour remettre leurs héros sur pieds d'ici dimanche.

Une page se tourne 
La partie de dimanche sera également historique avec une page de l'histoire du sport en Irlande qui se tournera. En effet, le stade de Croke Park qui est l'un des plus grands d'Europe n'accueillait jusqu'à présent que des jeux irlandais (GAA). Il s'agit du hurling et du football gaélique.
Or, la décision de réhabiliter le stade de jeux dits anglais de Lansdowne Road, les matchs internationaux pourront avoir lieu à Croke Park. Il coûtera à la Fédération Irlandaise de Rugby 1,5 million d'euros à chaque rencontre pour la location  mais c'est le prix à payer pour accueillir 82.500 spectateurs à guichets fermés.

Des pronostics unanimes - Tous les avis convergent : les Irlandais sont favoris pour gagner le Tournoi des 6 Nations 2007. Et les parieurs ne s'y trompent pas.
Autre sport national, les paris donnent les Irlandais gagnants du Tournoi à 4 contre 5 et 2 contre 1 pour les Français. Devinez pour les Italiens... 1000 contre 1, ce qu'on appelle un outsider...

Faites vos jeux. Coup d'envoi dimanche à 15 heures locales.
Céline Leoni & Laurent Marcel (lepetitjournal.com) Dublin – jeudi 8 février 2007

Si vous n’avez pas la chance d’avoir des places, rassurez-vous, vous n’êtes pas seul. Pour vous consoler, rejoignez les autres supporters malchanceux au pub Kiely’s de Donnybrook à partir de 12 heures. Ambiance assurée et haute en couleurs !