Les nostalgiques de la gastronomie à la française retrouveront au Viejo León les saveurs oubliées et bien plus encore. Dans ce minuscule restaurant, ils pourront déguster un savoureux confit de canard sur un air d’Aznavour avec vue sur la tapisserie la plus kitsch de Madrid. Incontournable.

Photo LPJ

Les restaurants français ne manquent pas à Madrid. Mais parmi les ambassadeurs de la cuisine hexagonale, le Viejo León fait figure de dinosaure. Avec ses 37 années d’existence et son atmosphère inchangée depuis sa création, ce petit restaurant de 6 tables est un incontournable des soirées madrilènes. En pénétrant ce lieu, on est saisi tout de suite par le charme désuet qui s’en dégage. Tapisserie kitsch années 70, bougies et photos en noir et blanc, le décor est planté. Mais on pardonnera volontiers son côté "Vieille France" en se laissant envahir par une nostalgie délicieuse, la qualité du service et de la cuisine faisant le reste. Idéal pour les dîners aux chandelles ou les repas intimes entre amis, le Viejo León oscille entre l’atmosphère bohème début XXe et les clins d’œil aux bouchons lyonnais.

Je vous parle d’un temps…
Avec Aznavour en fond, on déguste soupe à l’oignon, confit de canard et foie gras, accompagnés d’un vin de l’excellente cave. On contemple Antonio Añover, maître d’hôtel depuis toujours, préparer sous nos yeux le tartare ou la poêlée de champignons.
Rosa et Cristobal gèrent l’établissement dans la pure tradition ; ils vous conseilleront avec courtoisie et gentillesse. Laissez-vous guider. Ces trois personnages sont le nerf du Viejo León. Et si vous êtes friand d’histoires passées, ils auront certainement quelque anecdote à vous raconter. Car en 37 ans le petit resto en a vu défiler ! Lui-même ne s’en laisse pas compter. Imperturbable et authentique, il est devenu une des curiosités incontournables de la capitale.
Laurence Danthony (www.lepetitjournal.com - Madrid) 18 janvier 2007

El Viejo León
C/ Alfonso X, 6 - 28010 Madrid (Métro: Ruben Dario) 
Tel. 91 310 06 83 - 91 310 26 11 (réservation conseillée)

Fermeture le dimanche - Prix moyen par personne, vin inclus : 40 euros

Spécialités : Foie gras de canard, escargots à la bourguignonne, steak tartare, Chateaubriand au
 whisky, crêpes salées, ...