Illustration de la justice ordinaire au sein de la société khmère, Le grand ascète et le tigre relate les cinq grands types de jugement auxquels le justiciable doit faire face : celui du chacal (la partialité), du boeuf (la crainte), le singe (la haine), le vautour (la convoitise), le génie de la forêt (l'injustice flagrante). Heureusement, le lièvre-juge, plein de bonté et de justesse, rééquilibre la balance de la justice