Écrit par Bertrand Fouquoire

 

Si l'aventure à l'étranger présente le plus souvent des aspects extrêmement stimulants, elle est aussi, selon les cas, synonyme d'intense charge de travail, de voyages à répétition, de perte de repères et d'anxiété. A cet égard, l'expatrié et le conjoint sont soumis, dans leurs environnements respectifs, à une semblable pression et à un même risque: le burnout

Dans un article de Martine Laronche daté du 3 Avril "Quand les cadres se consument au travail", le quotidien Le Monde rapporte l'expérience de Christine, victime d'un burnout alors qu'elle était Directrice de l'antenne d'une Business School anglaise en Asie. A la tête d'un projet où tout était à faire et où elle ne pouvait compter que sur ses propres ressources, elle multipliait les casquettes et les responsabilités: la construction du nouveau batiment, la mise en place des équipes et de l'organisation administrative, le suivi des étudiants. Une activité multitâches qui la menait le plus souvent jusque tard dans la nuit et empiétait généreusement sur ses weekends. Au bout de 2 ans, elle a fait un malaise. On lui a conseillé de changé de rythme, mais elle n'a pas ralenti. Quand on lui a confié une nouvelle mission, en plus de la précédente, elle a fini par s'effondrer: "Je ne dormais plus, pleurais tout le temps, pour rien, j'étais incapable de penser. Je n'avais qu'une envie : me mettre dans un coin. J'étais comme morte. Je ne comprenais pas ce qui m'arrivait. Je n'avais rien vu venir."

Les expatriés au travail ne sont pas les seuls à souffrir du burnout
Les personnes en recherche d'emploi, notamment celles qui sont arrivées dans le pays dans la position du conjoint, se mettent elles-mêmes parfois dans des positions intenables, s'imposant un rythme frénétique pour gérer l'installation et la reprise d'une activité sur place; gardant l'œil sur les autres mais s'oubliant soi. Certains se lancent ainsi dans une recherche d'emploi dès l'arrivée, alors que le logement n'est pas encore trouvé et que les cartons ne sont pas déballés. Il faut encore gérer les enfants, régler les problèmes administratifs, repérer les éléments de la vie courante; le CV est déjà prêt, déjà diffusé urbi et orbi. Les intéressés multiplient les contacts, épuisent les sites emplois, envoient leur dossier de candidatures par centaine. Les semaines passent, les réponses restent rares. Les personnes ont l'impression d'avoir tout donné et sont soudain confrontées à une angoisse: "et si je ne retrouvais pas d'emploi ?". Perte de repères, recherche de sens, sentiment de ne plus maîtriser les évènements et les choses, fatique physique et choc culturel, tous les ingrédients d'un burnout imminent sont présents.

Pour éviter le burnout, il est important de prendre conscience de ses limites, s'autoriser à ralentir, faire attention à sa forme physique et se donner du plaisir. En situation de recherche d'emploi par exemple, il peut être judicieux de s'attacher à faire moins pour faire mieux.

Voici quelques conseils :
Prendre le temps de construire un vrai projet, en phase avec ses attentes et avec le contexte du pays, constitue une étape essentielle. Elle fixe le cap et ouvre des marges de manœuvre: comme en situation de négociation, la résilience face à l'adversité est largement liée à la variété de ses options.
Ralentir les chercheurs d'emploi, sous la pression des recruteurs et de conseillers divers, sont traditionnellement invités à considérer la recherche d'emploi comme une "activité à temps complet". Rien de plus vrai et de plus faux à la fois. Il est important en effet de se donner un cadre pour être efficace et actif dans ses démarches. Mais ce cadre doit plus que jamais être établi pour aménager aussi des plages pour soi, pour la découverte du pays...
S'ouvrir en situation d'emploi, en fonction des zones de frottement et de tensions, il est important de prendre conscience de soi et de se donner les moyens de comprendre les autres. Mieux gérer les priorités, aller à la rencontre de ses collègues, s'intéresser à l'environnement du pays, trouver des alliés et mentors sur place et au siège sont autant de pistes pour relâcher la pression et envisager la situation avec une perspective positive.

Bertrand Fouquoire –Dualexpat – (www.lepetitjournal.com-Singapour) lundi 16 mai 2011