Marie Hélène Pontvianne, Conseiller àl’Assemblée des Français de l’étranger pour le Mexique, l'Amérique centrale et Panama
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6ème Compte-rendu d’activités : Janvier - Juillet 2006

Avant toutes choses je veux rappeler que cet écrit, comme l’indique son intitulé, s’inscrit dans une continuité. Il n’est pas question de faire une présentation exhaustive du travail d’une élue àl’AFE ni des différentes composantes de la circonscription, seulement de mettre l’accent sur les faits marquants de ce semestre.
Mon souhait est seulement d’avoir par ce biais un contact le plus large possible avec les Français de toute ma circonscription et leur faire comprendre par des exemples concrets quel est le rôle de leurs élus. Bien entendu je reste disponible pour toute information complémentaire...

TRAVAIL DANS LA CIRCONSCRIPTION

VISITES EN AMERIQUE CENTRALE

En février je me suis rendue au Guatemala àla rencontre du groupe sénatorial d’amitiéFrance-Mexique-Amérique centrale. Une fois de plus l’ambassadeur Carrasco Saulnier, qui était auparavant en poste au Costa Rica, avait remarquablement organisécette visite. La seule chose relativement imprévue a étéune manifestation contre la ministre de l’Education devant le Parlement, ce qui nous a obligés àécourter notablement l’entretien prévu avec les députés guatémaltèques, membres du groupe d’amitiéGuatemala-Mexique ! Par contre, tant la visite de l’Alliance française que celle du lycée Jules Verne ont étériches de rencontres et ont permis de présenter aux sénateurs les réalisations, les projets mais aussi les problèmes. Pierre Rouquairol, le proviseur nous a présentél’action menée avec des élèves du second cycle dans un village très touchépar l’ouragan Stan. Les élèves participent activement àla reconstruction de l’école du village, et en donnant aux autres se sont beaucoup enrichis moralement, culturellement etc.
Pour ma part, un dîner avec le bureau de l’UFE, la rencontre àla résidence de l’Ambassadeur avec l’ensemble des Français ou des entretiens particuliers m’ont permis d’approfondir la connaissance de cette communautéfrançaise (évaluée à800 pers ) installée au Guatemala.

En mai je suis allée au Salvador et au Nicaragua. Deux pays, deux communautés très différentes... que j’ai eu plaisir àretrouver et découvrir un peu plus après mes visites «express »de l’an dernier. Cette fois j’ai voulu prendre du temps.
Au Salvador, grâce àFlorence Cohen j’ai rencontrétout le bureau et plusieurs membres de la Chambre de Commerce franco-salvadorienne dont Alain Kahn vient de prendre la présidence. Merci àtous d’être venus si nombreux me rencontrer, ou était-ce seulement pour déguster les bons plats de Cyrille ?
L’Ambassadeur et le Consul se sont relayés le week-end pour me permettre de découvrir un peu les charmes de ce pays : l’étape àSuchitoto chez Pascal Lebailly vaut le voyage !
Réunions de travail avec Mme Maryse Bossière la directrice de l’Agence pour l’Enseignement Français àl’Etranger (AEFE) et Philippe Chevalier le proviseur du lycée puis avec le Bureau de l’association gestionnaire du lycée : comme dans tous les pays l’AEFE (établissement public national àcaractère administratif placésous la tutelle du ministère des Affaires étrangères, elle a pour mission première de garantir le bon fonctionnement d'un réseau d’écoles françaises présentes dans 125 pays) cherche àdiminuer pour elle, et donc pour le Budget français, les coûts de ces écoles françaises àl’étranger, sans que les frais de scolaritén’augmentent trop pour les parents d’élèves... Cela relève parfois de la quadrature du cercle ! Augmentation progressive des droits d’écolage et augmentation du nombre d’élèves par classe est la solution la plus communément adoptée.
Le point culminant de ma visite au Salvador a étéle baptême du lycée par la Vice Présidente de la République salvadorienne et l’Ambassadeur de France du nom de Antoine et Consuelo de Saint Exupéry : une des raisons du choix de ce nom est que Consuelo était salvadorienne. Une très belle fête avait étépréparée par les professeurs du lycée et Mme Bossière, venue pour cette occasion a ététrès admirative.

Au Nicaragua l’ambiance était moins festive : Mme Bossière, Pierre Catala le conseiller culturel régional et moi-même venions pour tenter de trouver avec l’Ambassadeur une issue au conflit qui bloquait le fonctionnement correct du collège Victor Hugo. Rencontre avec les professeurs, les parents d’élèves, la junta directiva nous a permis de mesurer, si besoin en était, l’ampleur de la dégradation des relations entre les parties concernées : la survie même du collège était en cause.
Si les propositions de Mme Bossière n’ont finalement pas étécelles qu’espéraient les parents d’élèves, je crois que cette visite a eu le mérite de servir «d’électrochoc »et de permettre àceux-ci d’agir enfin en commun pour la survie de l’école. Une nouvelle junta a étéélue et cherche, avec tous les acteurs de la communauté, àconstruire de nouvelles bases de coopération. En quelques semaines les choses ont déjàchangées : les bâtiments dangereux ont étédétruits et seront remplacés par des bâtiments provisoires permettant l’hébergement des 60 élèves du CNED. Je continue de suivre avec l’Ambassadeur et les parties prenantes ce dossier afin de les aider dans la mesure de mes moyens.

AU MEXIQUE
Le Mexique n’est pas seulement la ville de Mexico, et je me suis efforcée ce semestre de voyager en province. Le sénateur AndréFerrand qui venait dans le pays àl’invitation de l’UFE-Mexique, pour son assemblée générale, àaccepter, àma demande, d’aller àla rencontre de deux communautés françaises importantes qu’il ne connaissait pas encore, animées par de nouveaux consuls honoraires jeunes et dynamiques.

• Dans l’Etat du Quintana Roo, la communautéfrançaise représente environ 700 personnes dont plus de 500 sont inscrites au consulat. La très grande majoritévit àCancun, Playa del Carmen, Cozumel et les développements plus récents de la Riviera Maya et travaille dans les activités touristiques : hôtellerie, restauration, clubs sportifs, agences immobilières etc. Expatriés et double-nationaux composent cette communauté. Depuis 3 ans, une Semaine de la France propose en juillet nombre d’activités tendant àpromouvoir l’image de la France mais aussi àrassembler les Français car l’absence d’école et de centre culturel français a entraînéun relâchement du lien avec la France. Le dynamisme du nouveau consul honoraire, Florent Houssais, commence àchanger la donne : une antenne de l’Alliance française a étéinaugurée en mars (l’inauguration prévue en octobre a dû être annulée àcause du passage de l’ouragan Wilma mais les pertes matérielles ont pu être compensées grâce àune aide obtenue, àma demande, par le sénateur Joëlle Garriaud Maylam) et un accord a étésignéavec une école bilingue espagnol-anglais qui s’ouvrira en septembre dans le même quartier que l’Alliance et dans laquelle les enfants auront, pour commencer, une heure de cours par jour en français. 
Nous avons assistéàla présentation du projet d’école «Instituto Francés »en présence de la presse locale et àla signature de l’accord entre l’école et l’Alliance française (en charge de l’enseignement du français) puis nous avons visitéle chantier de la construction de l’école, modèle en termes de gains de coût et pour la résistance aux ouragans. Ensuite, visite de l’Alliance française qui héberge le consulat honoraire, visite de l’Ecole des Chefs, et présentation de la «Semaine française »qui aura lieu au mois de juillet. Le soir, rencontre et échanges avec la communautéfrançaise.

• Le 11 juin, envol vers l’Etat du Nuevo Leon : un autre pays ! Monterrey est la seconde ville industrielle du Mexique, 3e pour la population avec 4 millions d’hab. et a une position stratégique tout près de la frontière des Etats-Unis;la communautéfrançaise de Monterrey et sa région compte environ 1200 personnes. Elle est composée de Franco-mexicains installés depuis souvent plus d’une génération, mais aussi d’universitaires ou de cadres expatriés et enfin de beaucoup de jeunes en échange universitaire. Monterrey est le siège d’une très grande universitéprivée mexicaine qui a maintenant des campus dans tout le pays et qui a un certain nombre d’accords avec les universités ou grandes écoles françaises.
Emmanuel Henriet, le nouveau et très efficace consul honoraire, nous avait préparéun programme chargénous permettant d’appréhender les différentes facettes de cette communauté. Accompagnés de Didier Goujaud, le Consul général de France àMexico, le sénateur Ferrand et moi-même avons visitéun des sites de l’Alliance française avec une rencontre très instructive avec les professeurs. Une partie de la matinée a étéconsacrée au Liceo Anglo Francés de Monterrey, école bilingue espagnol-anglais mais qui a introduit l’enseignement du français obligatoire (seulement quelques heures par semaine). Rencontre et séance de travail avec l’Association des familles franco-mexicaines (AFFM) qui a mis en place le programme Français Langue Maternelle (FLAM) pour compléter l’enseignement du français fait dans ce lycée. Visite de l’entreprise IMSA qui a étéfondée par une famille française originaire de Barcelonnette et qui est un des principaux groupes sidérurgiques mexicains.
Le soir, àl’invitation du Consul Général, plus d’une centaine de nos compatriotes sont venus au Novotel de Monterrey oùle directeur, fils de l’ancien directeur de la Caisse des Français de l’étranger, M. Lhuguenot, nous recevait chaleureusement. Venus de Saltillo ou de Monterrey, j’ai rencontrépersonnellement beaucoup d’entre eux et c’était une joie de partager l’amour de la France…

• A Xalapa, capitale de l’Etat de Veracruz, j’ai participéàl’inauguration du consulat honoraire dans les locaux de l’Alliance française. Avec le Consul général de France, et Sandrina Gervassi pour la Caisse des Français de l’Etranger, nous avons rencontréles Français venus àcette occasion et avons pu répondre àbeaucoup de leurs questions sur la délivrance des papiers d’identité, les visas, la liste électorale etc...

Dans tous les cas ces voyages sont une occasion de nouer des liens et le suivi, les réponses aux interrogations, se font après, plus facilement, par internet.

A Mexico même, outre le travail habituel au conseil d’administration du lycée, dans la commission de bourses (plus de 300 dossiers, dont plus de 50 nouveaux que j’ai examinés au préalable), le travail avec les associations (l’UFE, Racines Françaises au Mexique), le suivi d’un certain nombre de demandes de compatriotes, trois dossiers ont plus particulièrement retenu mon attention :
1. Grâce àl’intervention du sénateur Joëlle Garriaud Maylam, j’ai réussi àobtenir une aide financière pour les Français du Yucatan touchés par l’ouragan Wilma : aide pour l’Alliance française de Cancun et une autre pour les Français eux-mêmes. Mais entre l’attribution et la perception des fonds, il y a un gros travail de suivi du dossier dans les méandres de l’administration : un grand coup de chapeau àla persévérance de notre Consul Général !
2. Pour la première fois cette année, la taxe d’apprentissage versée obligatoirement par les entreprises en France, pouvait être attribuée partiellement au lycée franco-mexicain (LFM). J’ai contribué, avec l’appui de Mr Longeot, le responsable de la section technologique et Ixtia Verroust, àl’information des filiales locales d’entreprises françaises… Nous espérons que plus de 100.000€seront versés au LFM àce titre. Effort àpoursuivre dès l’automne prochain !
3. Un autre dossier qui a retenu toute mon attention a étéle trophée 2006 de Femmes 3000 : une association qui cherche àpromouvoir l’action des femmes dans tous les domaines...Pour cette année 2006 elle a décidéde décerner son trophée àune femme établie en Amérique du Nord (Canada, Etats-Unis, Mexique). Avec Didier Goujaud le Consul Général et Gérard Signoret, autre élu de l’AFE, je me suis efforcée de trouver puis de persuader un certain nombre de nos compatriotes installées au Mexique àprésenter leur candidature. Une dizaine de dossiers ont étéprésentés et le résultat sera en octobre : tous mes voeux accompagnent nos postulantes !

Nous avons eu aussi le plaisir de recevoir la visite d’Alain Juppé qui a donnéplusieurs conférences àMexico, dont une àl’Alliance française de Polanco qui a réuni beaucoup de Français, et celle du ministre de l’Education Nationale, Gilles de Robien.

Très favorablement impressionnépar sa visite du lycée, notamment de la section technologique, il a pris le temps d’une rencontre avec tous les acteurs de la vie du lycée (parents, professeurs, entrepreneurs, élèves) mais aussi avec les assistants de langues : de jeunes Français du niveau de la maîtrise qui viennent pour un an dans une universitémexicaine comme assistant du professeur de français. Leurs témoignages sur leur expérience ont étéparticulièrement intéressants : ils ont tous soulignéla bonne organisation de leur accueil et l’intérêt pour les étudiants mexicains de l’apport «d’actualitéfrançaise»qu’ils représentent.

VOTRE REPRESENTATION A PARIS

Prolongation de l’action sur le terrain, les réunions de l’Assemblée des Français de l’Etranger àParis sont très importantes. Elles sont l’occasion de faire avancer un certain nombre de sujets, ou certains dossiers particuliers, de contacts plus étroits avec les sénateurs qui nous représentent et par qui nous pouvons agir.

Une mention spéciale en ce sens pour l’action du Sénat en faveur de la reconnaissance de l’importance des Français de l’étranger pour le rayonnement de la France avec la réalisation pour la 1ère fois d’une journée spéciale Français de l’étranger a eu lieu le samedi 4 mars, rassemblant tous les acteurs de l’expatriation : entreprises, associations, administrations… avec des stands, des tables rondes… Sur le site www.expatries.senat.fr vous trouverez l’essentiel de cette journée.

La veille, s’était tenue l’assemblée générale de l’UFE. En accord avec les nouveaux statuts, l’assemblée aura lieu désormais àcette époque de l’année afin de mieux coller au calendrier civil de clôture des comptes (31 déc.). Beaucoup d’interventions très intéressantes par des personnalités de plus haut niveau nous ont éclairésur les nouveaux champs d’action des différentes directions du Ministère des Affaires étrangères, mais aussi sur la situation en matière fiscale, immobilière ou sécuritaire pour les Français de l’étranger. Cf La Voix de France n°516 et www.ufe-mexique.org

Arrivée cette année avant les réunions de mars, j’ai pu avoir des rendez-vous personnels avec Alain Marquer, le directeur des relations internationales de l’Alliance française ainsi qu’avec Maryse Bossière la directrice de l’Agence pour l’enseignement français àl’étranger et son adjoint pour les Amériques JoséLesaunier : une occasion pour faire le point sur les différents dossiers de la circonscription et prévoir les actions àvenir.

Pour conclure, je voudrais évoquer le grand sujet d’actualitéde 2007, l’élection présidentielle, mais qui se prépare dès maintenant. Je vous rappelle que votre inscription sur la liste électorale doit se faire impérativement avant le 31 décembre 2006 pour pouvoir voter en 2007. En principe, si vous êtes inscrit au consulat, vous l’êtes aussi sur la liste électorale mais il est toujours plus prudent de vérifier, auprès de votre consul ou d’une association comme la section locale de l’UFE. Vérifiez aussi si vous êtes inscrit pour voter en France (mais connaissez-vous toujours quelqu’un àqui donner procuration ?) ou pour voter localement. Tous ceux qui vivent au Mexique peuvent s’adresser àmoi.
Aux réunions de l’Assemblée de septembre nous étudierons de près les conditions dans lesquelles se sont déroulées les votes par internet de juin 2006 en Asie et Europe pour l’Assemblée des Français de l’étranger : y a-t-il encore une chance que le vote par internet soit possible pour les présidentielles ? J’espère que nous aurons la réponse àcette date...