Arrivé en aout, Xavier Guérin est venu à Londres en tant qu’assistant de français. A 22 ans, il a obtenu ce poste par l’intermédiaire du CIEP (Centre international d’études pédagogiques), l'organisme qui gère l'échange des assistants de langue vivante pour le compte du ministère de l'Éducation nationale. Rencontre

Xavier est assistant de français au sein de la City of London, une école privée du quartier de St-Paul’s (photo LM)

Lepetitjournal.com: Comment avez-vous eu l’idée de devenir assistant de Français ?
Xavier Guérin:Je connaissais quelqu’un qui avait déjà fait cette expérience et j’ai pensé que ça pourrait m’intéresser. Et puis le poste d’assistant s’obtient depuis la France, c’est un moyen de partir à l’étranger avec l’assurance d’avoir un travail à l’arrivée.

Quelles sont les démarches que vous avez dû effectuer pour obtenir ce poste d’assistant ?
La première étape a été de remplir une demande de candidature sur le site du CIEP (Centre international d’études pédagogiques), suite à quoi j’ai reçu un dossier d’inscription par courrier. Comme je n’étais pas dans une filière linguistique, on m’a demandé de passer un entretien avec un professeur d’anglais qui a évalué mon niveau de langue. Il a aussi fallu que je fournisse une lettre de recommandation d’un de mes professeurs d’université. Ensuite, j’ai rendu mon dossier au secrétariat de ma fac à Bordeaux, qui s’est chargé de le transmettre au CIEP.

Faut-t-il s’y prendre longtemps à l’avance ?
Oui. J’ai démarré les formalités d’inscription en novembre 2007 dans l’espoir d’obtenir un poste en septembre 2008, c'est-à-dire presque un an avant.

Quand avez-vous eu la réponse ?
J’ai su fin avril 2008 que ma candidature avait été retenue, et en mai l’école pour laquelle je travaille aujourd’hui m’a contacté pour me dire que mon profil les intéressait. J’ai accepté tout de suite.

Quel est le rôle d’un assistant de français ?
L’assistant apporte un complément aux cours dispensés par les professeurs de l’école. Il permet aux élèves d’avoir un contact avec la langue sans être obligés de passer par des leçons de grammaire, d’orthographe, etc. Il s’agit avant tout de faire la conversation, dans un cadre relativement informel. L’idée est aussi de les mettre plus directement en lien avec la culture française, puisque les assistants sont forcément Français, alors que ce n’est généralement pas le cas des professeurs.

Comment se déroulent vos cours ?
J’ai en charge des petits groupes d’élèves, que je rencontre respectivement une fois par semaine pour une séance de 40 minutes. J’assure aussi des cours individuels. Dans tous les cas, j’impose rarement des sujets de conversation, j’essaye de m’adapter à leurs envies et de rester dans une approche ludique.

Quel rapport entretenez-vous avec vos élèves ?
J’entretiens un rapport plutôt amical avec eux. D’autant que j’ai à faire à des lycéens qui ont entre 15 et 18 ans, donc nous avons peu de différence d’âge. Ils ont facilement tendance à me parler de leur vie privée, à me raconter ce qu’ils font le week-end ou pendant leurs vacances, ce qu’ils ne font pas avec leurs professeurs.

Trouvez-vous que les lycéens anglais sont différents des lycéens français ?
D’une façon générale, je les trouve plus motivés pour apprendre et plus impliqués dans la vie de l’école. Ils sont aussi plus respectueux entre eux.

Qu’est ce qui vous plait dans cette expérience professionnelle ?
J’ai une grande liberté dans mon travail, je suis très indépendant. Par ailleurs, il est gratifiant de constater la progression des élèves au jour le jour. J’apprécie également d’avoir pas mal de temps libre, ce qui me permet de faire quelques aller-retours en France et de profiter de Londres !

Quelles difficultés rencontrez-vous ?
Je n’en vois pas. Jusqu’à présent tout se passe très bien !

Est-ce une expérience que vous conseillez ?
Oui, très fortement.

Propos recueillis par Liane Masson (www.lepetitjournal.com – Londres) mercredi 27 mai 2009

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