Écrit par Eric Ollivier

Après avoir traversé l’Europe et la Turquie, deux pays aussi fascinants que différents attendaient Caroline et Gary, nos deux aventuriers en herbe : L’Iran et l’Inde. Au volant de leur Cocheta, ils nous racontent les péripéties de leur périple alors qu’ils s’approchent doucement de leur objectif : Hong Kong

Le mythique Mont Ararat (qui culmine à 5.165 mètres) vu depuis l'Arménie (Photos © FHK)

C’est désormais pas moins de 25.000 km effectués à travers 19 pays dont peut s’enorgueillir la Cocheta et ses deux passagers, Caro & Gary.  Grâce à ce moyen de transport atypique en 4L et à un savant mélange de bonne logistique, ouverture d’esprit et de flexibilité, point commun à tous les baroudeurs de la planète, ils découvrent pays par pays de nouvelles cultures, souvent loin des clichés véhiculés, s’enrichissent de rencontres passionnantes avec les autochtones et en prennent plein les yeux. Troisième épisode de leurs aventures alors qu’ils roulent en ce moment dans le Rajasthan.

LePetitJournal.com : Après avoir traversé de nombreux Etats en Europe puis la Turquie d’Ouest en Est,  vous avez également découvert la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan avant de fondre vers l’Iran. Que retenez-vous de ces pays à mi chemin entre orient et occident ?
Caro & Gary : Il faut d'abord distinguer les pays du Caucase et l'Iran qui sont très différents. Les trois petits pays bloqués entre les géants russe, turc et perse font partie des bonnes surprises de notre périple. Bien qu'à forte influence soviétique car issus de son bloc, ils possèdent tous une culture propre. C'est très intéressant de découvrir ces pays dont on ne connait rien en Europe, de comprendre les enjeux de la région, les tensions mais aussi leurs cultures ancestrales, leurs gastronomies. L'Azerbaïdjan nous a surpris par son incroyable richesse issue du pétrole. C'est le pays le plus cher depuis le début de notre aventure, qui l'eut cru!
L'Iran est un pays à part, une culture incroyable, un peuple formidable. Il fait et fera sans doute partie de nos pays préférés du voyage. L'hospitalité, l'accueil, l'entraide, le sourire sont la norme. L'Iran est une superbe découverte culturelle, elle offre des paysages magnifiques mais elle permet surtout de réfléchir, d'appréhender peut être autrement le monde qui est le notre. Un tel exemple de manipulation médiatique mondiale pousse forcement à la réflexion. Quand on voit le fossé entre ce que l'on veut nous faire penser de ce pays et ce qu'il est vraiment, on ne voit plus notre monde occidental de la même manière...

Magasin de drapeaux pour la grande fête religieuse en l’honneur du martyre Hossein

Les passages en douane sont parfois délicats, avez-vous eu quelques frayeurs ? Le fait d’être français est-il plutôt un plus ou avez-vous ressenti une certaine animosité dans certains pays ?
Le passage de douane le plus compliqué a été l'entrée en Azerbaïdjan. La raison est simple, nous avions dans nos passeports un tampon de visite en Arménie, l'ennemi juré. Nous avons donc subi un interrogatoire poussé et répétitif quant au but de notre visite chez le voisin. Mais une fois sûrs que nous n'étions pas des espions, ils se sont détendus et Cocheta nous a rendus une fois de plus très sympathiques.
Le fait d'être français est plutôt une chance. Notre image à l'étranger reste très positive. Dans ces pays, le fait de ne pas être américain ou anglais est de toute façon positif, peu importe d'où l'on vient. Le bémol est peut être l'image désastreuse de notre président dans le monde. Mais une fois que l'on fait comprendre qu’on ne l’aime pas plus qu’eux, le problème est réglé. Les gens se mettent alors à dire tout le mal qu'ils pensent de lui. Finalement, M. Sarkozy n'est pas si mauvais que ça, il nous aide à nous faire des amis dans le monde...

L’Iran était une des étapes clef de votre aventure. Maintenant que vous l’avez traversé, que pouvez-vous nous dire de ce pays et de ses habitants ?
Comme on le dit dans notre carnet de voyage sur l'Iran, la chose est très simple: “... prenez tout ce que quelqu'un qui n'a jamais été en Iran vous dit, pensez exactement le contraire, vous ne serez pas loin de la vérité...”
L'Iran nous a marqué et marque tout voyageur qui s'y rend, dans le bon sens du terme. On vous invite à lire notre carnet de voyage Tehran-Dubai pour vous donner encore plus envie de franchir le pas et vous y rendre.

Séance de dédicace par une famille d’accueil en Azerbaïdjan

Vous êtes désormais en Inde, pays moins secret que l’Iran pour les occidentaux mais probablement assez méconnu de la plupart d’entre eux. Qu’est-ce qui vous a frappé en arrivant ?
Gary avait parcouru pendant 4 mois le sud de l'Inde pendant son précédent voyage à vélo. La chose est donc beaucoup moins nouvelle que pour Caro qui découvre totalement. Ce qui frappe en arrivant, c'est cette saturation de couleurs, bruits, odeurs, foule, saleté, poussière, trafic. On dirait que tout en Inde est poussé à l’extrême, comme si tout devait être exagéré au maximum.

Depuis notre dernier entretien en Turquie, quels sont les lieux les plus magiques que vous avez visités ?
La question n'est pas évidente. Au hasard on sélectionnerait la ville de Sanliurfa, à l'est de la Turquie, qui nous a fait prendre pleinement conscience que nous entrions dans le monde musulman. Comment ne pas citer la vue sur le mythique Mont Ararat depuis les environs d'Erevan en Arménie. L'Iran regorge de lieux magiques, comme la petite ville de Kashan, l'Imam Square d'Esfahan ou le désert des Kaluts.

Et la Cocheta, comment se porte-t- elle ? Pas trop de pépins mécaniques ? A-t-elle résisté aux routes enneigées puis désertiques ? Et l’avez-vous récupéré à bon port à Mumbai ? Et de ses dédicaces, y en a t-il une  qui vous tient particulièrement à cœur ?
Cocheta se porte incroyablement bien. Nous avons connu deux jours de galères sous la neige de l'Est de la Turquie parce qu'une petite pièce électrique nous a lâché. Mais le 3ème mécano à se pencher sur le problème, un petit bonhomme dans son garage sommaire de petite bourgade, nous a fait des miracles. Nous n'avons plus jamais eu le moindre problème depuis et nous avons pourtant roulé dans la neige, le sable, par moins 10 ou plus 30 et sur tous types de routes. On rigole encore de voir la petite Cocheta se faufiler l'air de rien entre les grosses voitures bloquées dans la neige d'un col en Géorgie!
Nous l'avons récupéré sans soucis à Mumbai, poussiéreuse mais en pleine santé. Les 1.000 premiers kilomètres indiens nous ont fait comprendre que la pauvre aller souffrir dans ce pays. Une chose est sûre, si elle passe l'Inde entière, elle arrivera à Hong Kong

Le Burj Khalifa à Dubaï, l’immeuble le plus haut du monde. Contraste incroyable de luxe ostentatoire avec d'autres pays visités. Caro & Gary n'auront malheureusement pas la chance d'aller à son sommet. 80€/personne pour y accéder, définivement hors budget pour nos deux baroudeurs.

Concernant les dédicaces, il est difficile d'en sortir une du lot. Toutes évoquent des souvenirs forts car nous nous efforçons de faire signer les gens qui nous aident ou que l'on apprécie. On doit d'ailleurs régulièrement effacer les mots de gens qui écrivent sur la pauvre Cocheta quand nous ne sommes pas là.

De l’Iran à Mumbaï en passant par Dubaï, vous avez traversé des pays aux cultures très différentes, avec des contrastes énormes de richesses, ces changements sont-ils faciles à absorber ?
Nous avons entrepris ce voyage pour vivre ces contrastes forts. Notre voyage est magique parce qu'il est intense, varié, épuisant. On se surprend même à se lasser d'un endroit si on y reste trop longtemps. La route est une drogue, on a comme besoin de changement permanent, de surprises, de challenges...

Votre périple s’approche doucement de son point final sur le port parfumé. Appréhendez-vous un peu la suite ? Et avez-vous préparé un événement spécial pour votre arrivée ?
Même si on réfléchit souvent sur le “après”, le temps n'est pas encore à l'appréhension. Nous sommes là pour profiter de la chance incroyable que nous avons de pouvoir réaliser ce voyage. Et puis les personnes qui nous connaissent le savent, nous ne sommes pas franchement du style à appréhender le futur.
Il est encore un peu tôt pour connaitre en détails le programme des festivités de notre arrivée mais festivité il y aura. Préparez vous déjà tous à une grande soirée d'arrivée dans notre bar partenaire, le Pastis, durant laquelle on espère tous vous revoir et vous présenter Cocheta...

Propos recueillis par Eric Ollivier (www.lepetitjournal.com/hongkong.html), lundi 16 janvier 2012

Pour suivre plus en détails le périple de Caro et Gary au volant de leur 4L : www.france-hongkong.com

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