Écrit par Lucas Lahargoue

Au Lycée René Descartes de Phnom Penh comme dans tous les lycées en France, ce jeudi 2 septembre est jour de rentrée. L’équipe enseignante a renoué avec la légendaire "salle des profs" hier. Aujourd’hui c’est aux élèves de reprendre le chemin des salles de classes, après deux mois de vacances. Tout est en route pour une nouvelle année scolaire.

Voilà 19 ans maintenant que la communauté française de Phnom Penh a la possibilité de scolariser ses enfants dans un établissement homologué par le Ministère de l’Education Nationale, et conventionné avec l’AEFE, l’Agence pour l’Enseignement Français à l’Etranger. Le Lycée René Descartes est aujourd’hui une institution dans la capitale cambodgienne. L’enseignement qui y est dispensé va du primaire à la terminale. Chaque année le nombre d’inscriptions y est croissant. Alors qu’on enregistrait 620 élèves à la rentrée 2009, ils seront 674 cette année, tous cycles confondus ! De quoi faire la satisfaction de Marie Pruvot qui entame sa quatrième année à la tête de l’établissement. "Sur tous ces élèves nous accueillons une trentaine de nationalités. Même si 70% d’entre eux sont français, il y a 21% de Khmers et le reste a d’autres origines" précise-t-elle. Ce brassage permet aux jeunes d’avoir une certaine ouverture d’esprit, et l’enseignement qu’ils reçoivent participe aussi à cet éveil international.

Un lycée presque comme les autres
Ici, le calendrier scolaire est le même qu’en France. Seules certaines fêtes cambodgiennes inévitables sont chômées mais le temps de travail est rattrapé. Les enfants suivent les programmes de l’Education Nationale, malgré quelques aménagements inévitables. Quand un élève alsacien peut étudier l’allemand, ici c’est la langue khmère qui est enseignée. Il y a même une section bilingue anglais dès la maternelle. On trouve aussi des cours de chinois en LV3 au Lycée.

"En plus de cela, nous voulons insister sur les activités extra-scolaires. Elles sont nécessaires aux jeunes pour garantir leur équilibre" explique Marie Pruvot. La politique d’action culturelle est donc très développée. Le cadre scolaire est souvent dépassé. "Il faut que ce soit un petit centre culturel pour eux" ajoute le proviseur. Le lycée propose donc des sorties scolaires, à Siem Reap notamment, pour éveiller ses élèves à la culture. Un accent est aussi mis sur le sport qui occupe une partie importante de la scolarité.

Des bons résultats à maintenir
Ce mode d’enseignement parait fonctionner. Les effectifs sont moins importants que dans la majorité des établissements en France. Les élèves sont donc mieux encadrés. Depuis 10 ans, le taux de réussite au bac est de 100%. L’objectif perpétuel des 80 professeurs du Lycée français de Phnom Penh est donc de rester dans ces hauteurs de classement. Certains problèmes se posent, notamment la question de l’espace qui s’amenuise au fur et à mesure que les effectifs augmentent. Des projets d’agrandissement sont en cours d’étude pour donner plus de locaux à la section primaire qui en a besoin.

En attendant, le Lycée René Descartes reprend vie aujourd’hui après deux mois de silence. Les murs vont à nouveau entendre crier les garçons qui jouent au foot et les filles qui sautent à la corde. Une nouvelle année commence !

Lucas Lahargoue (www.lepetitjournal.com/cambodge.html) jeudi 2 septembre 2010