Écrit par Espagne

Jean-Claude Jacq est le représentant de toutes les Alliances Françaises dans le monde. Il gère un réseau de plus de 900 Alliances, qui accueille près de 500.000 étudiants à l’année. En déplacement la semaine dernière en Espagne, il est revenu sur le dynamisme propre à une organisation unique au monde, tout en évoquant les défis à venir. Rencontre

Lepetitjournal.com : Quel a été votre parcours, avant d’arriver au poste de Secrétaire général ?
Jean-Claude Jacq : Cela ne va pas vous surprendre : je suis issu de l’enseignement. Après avoir débuté en tant que professeur à Rabat, j’ai pris la direction de l’Alliance Française de Sao Paulo, en 1982. De 92 à 96, j’ai été directeur de l’Institut Français de Tel Aviv, en même temps que conseiller culturel à l’Ambassade. Entre 96 et 2001, j’ai travaillé au Ministère des Affaires Etrangères : je m’occupais notamment des dossiers relatifs à l’archéologie, c’était d’ailleurs passionnant. Depuis maintenant 9 ans, j’occupe le poste de Secrétaire général de la Fondation Alliance.

Que représente la Fondation Alliance Française dans le monde ?
Il y a en tout 919 Alliances Françaises, présentes dans 136 pays. De Addis-Abeba à Sao Paulo, en passant par l’Ile de Pâques (une de nos dernières ouvertures), Pékin, New Delhi, Mexico… de la Moldavie aux USA, des plus grandes métropoles aux petites villes du fin fond de la pampa argentine, vous vous doutez bien que toutes ces structures sont extrêmement différentes, aussi bien en taille que concernant leur mode de fonctionnement. Certaines Alliances sont de véritables centres culturels, d’autres sont beaucoup plus réduites. Toutes ont en commun de s’autofinancer à près de 100% et de promouvoir l’apprentissage de la langue française. Dans le monde, ce sont chaque année 500.000 étudiants qui passent dans notre réseau.

Pouvez-vous revenir brièvement sur le mode de financement des Alliances Françaises ?
Sur sa globalité, le réseau Alliance Française se finance à 80%. En Espagne, le taux d’autofinancement est proche du 100% : seuls 2 ou 3 directeurs détachés par l’Etat sont pris en charge par ce dernier. Dans d’autres pays, comme par exemple en Afrique, où la situation économique est beaucoup plus complexe, les aides de l’Etat peuvent atteindre jusqu’à 40% du financement des Alliances.

Quelles sont les incidences de ce type de financement ?
L’autofinancement est une formule très originale, qui permet à chaque Alliance Française d'être complètement autonome. Son conseil d’administration est seul maître à bord, comme ce serait le cas pour une entreprise.
Autre conséquence : les Alliances sont tenues de s’adapter à leur environnement et à la conjoncture, si elles souhaitent survivre. C’est ce qui leur confère une capacité de résilience unique, et des aptitudes en marketing, finance ou communication extrêmement pointues.
Enfin, la part d’aide en provenance de l’Etat n’est certes pas négligeable. Mais, comme chacun sait, elle tend à diminuer. Le rôle de la Fondation consiste donc à aider ses Alliances à se professionnaliser toujours plus, en assurant leurs propres moyens de survie et de développement.

Le réseau Alliance Française, un réseau unique au monde ?
Oui ! Cette méthode d’autofinancement, déjà, c’est quelque chose d’unique. Mais au-delà, il faut réaliser que les Alliances Françaises, en plus des 125 ans de la 1ère Alliance, celle de Paris, ont su mettre en place dans tous ces pays, un relais de 9.000 membres bénévoles, qui font partie des conseils d’administration des Alliances locales et qui sont de véritables amoureux de la langue française, disposés à donner de leur temps et de leur influence, pour le fleurissement de la culture et de la langue française.
Enfin, la taille de notre réseau : à titre de comparaison, il y a environ 150 Goethe Instituts dans le monde, 200 British Councils, 150 Instituts Français… et plus de 900 Alliances !

Cette grandeur, couplée aux différences qui existent d’une Alliance à une autre, ne pose-t-elle pas problème ?
La question qui se pose, c’est celle de notre développement : est ce que l’on continue à encourager beaucoup d’Alliances de tailles diverses, ou est ce que l’on essaye de resserrer ce réseau pour que chaque structure puisse se développer en tant que véritable centre d’enseignement et en tant qu’animateur culturel ?
La Fondation Alliance essaye de promouvoir la professionnalisation de ses structures, en apportant de la formation et en essayant de faire en sorte que les services rendus soient les meilleurs possibles.

Quel est le budget de la Fondation Alliance Française ?
La Fondation représente 12 personnes qui travaillent à temps complet à Paris et qui permettent de gérer notre réseau mondial, de le faire vivre et bouillonner. Notre budget de fonctionnement est de 1,8 millions d’euros. Nous recevons parallèlement une aide du Ministère des Affaires Etrangères, destinée au réseau mondial.

Comment votre réseau a-t-il passé cette année 2009 ?
2009 a été une année difficile pour tout le monde, du fait de la crise. Cela dit, certaines zones n’ont pas du tout été affectées par cette conjoncture. En Inde, nous n’avons pas remarqué de différence sensible. En Chine, nos 12 Alliances sont en plein développement. Le Brésil, l’Argentine et le Mexique s’en sont tirés remarquablement. En Russie, en Albanie ou en Moldavie, on remarque un véritable engouement pour la langue française, même si l’Europe centrale ou même l’Espagne, ont connu une crise plus forte que d’autres parties du globe.
Globalement, en 2008 le chiffre d’affaires a progressé de 3% par rapport à 2007. Nous ne disposons pas encore des données de 2009.

Un mot pour conclure ?
Il faut arrêter de pleurer ! Il faut en finir avec cette nostalgie de ce qu’a été la France au 18è et au 19è siècle. Notre pays reste un grand pays culturel. Je suis toujours impressionné par la demande et par l’enthousiasme que je rencontre au cours de chacun de mes déplacements à l’étranger. Je crois qu’il faut être optimiste et travailler avec nos partenaires européens, unis par cette culture européenne qui nous rapproche, et se battre dans la joie.
Il y a 4 ou 5 grandes langues dans le monde. L’anglais est omniprésent, on ne pourra rien faire pour changer cela. Le chinois est trop difficile pour devenir une langue de masse. Même chose pour l’arabe ou le hindi. L’italien, c’est terminé, en dépit d’être une très belle langue. L’espagnol est dynamique, se développe bien, mais je crois qu’il n’a pas la même présence historique et géographique que le français. C’est pour cela aussi que je crois que nous avons une véritable carte à jouer, et qu’il faut arrêter de se déprimer, comme on le ressent de façon très forte en métropole. Le français, on le voit repartir de partout, il a d’énormes chances !


Propos recueillis par Vincent GARNIER (www.lepetitjournal.com - Espagne) jeudi 22 avril 2010