Écrit par BANGKOK

Il y a 40 ans naissait l’association des Volontaires du Musée National de Bangkok. Plusieurs générations de bénévoles expatriés ou résidents se sont ainsi succédées pour valoriser le Musée et ses trésors tout en s’enrichissant eux-mêmes de l’histoire et de la culture thaïlandaise. Retour sur 40 ans d’activités et aperçu des événements à venir

Les guides francophones des MNV assurent des visites du musée en français pour des élèves du Lycée Français (Photo d'archives LPJ Bangkok.com)

Les Volontaires du Musée National de Bangkok (NMV) soufflent cette année 40 bougies. Cette association née d’une initiative américano-thaïlandaise, compte aujourd’hui 450 membres dont 120 guides de 41 nationalités différentes et permet de faire connaître gratuitement les richesses du musée à plus de 4.000 visiteurs chaque année au travers de nombreuses activités.

Un dynamisme ininterrompu au service du musée
Le projet a vu le jour en 1969, lorsque Khun Chira Chongkol du Musée National de Bangkok a l’idée, avec une amie américaine, d’organiser des visites du musée en anglais guidées par des bénévoles préalablement formés. Ce qui motive alors les premiers membres est de mettre en valeur le musée tout en apprenant. Dès le début, les volontaires font venir des spécialistes pour donner des conférences, organiser des groupes d’études. Le concept prend et rapidement, le groupe s’internationalise. En 1971, des visites sont proposées en allemand et en japonais, puis en français à partir de 1974. Dans les années 1980, les NMV ont la chance de bénéficier du soutien du Prince Subhadradis Diskul et peuvent ainsi continuer à développer leurs activités en faveur du musée et de la préservation de la culture thaïlandaise. Aujourd’hui, les NMV proposent des formations de guides, conférences, groupe d’études, excursions et publications.

A la conquête du public thaïlandais
Comme le rappelle Dominique Kleitman, la présidente de l’association, "notre objectif est avant tout de servir le musée". "Nous n’avons pas vraiment de problème à attirer les occidentaux au musée, constate-t-elle, il y a une vraie demande. Nous guidons ainsi plus de 4.000 touristes chaque année. Par contre, nous avons plus de mal avec les Thaïlandais. Et c’est pour cela que depuis quelques années, les NMV essayent de monter des projets à destination du public thaïlandais". Ainsi, en 2002, l’équivalent thaïlandais des NMV a vu le jour et organise sur le même principe des cours et des conférences. En 2006, les NMV ont créé en partenariat avec l’Association Thaïlandaise des Aveugles (TAB) une visite spéciale pour les non-voyants. Des reproductions d’œuvres du musée ont été faites pour être touchées et certains personnels du musée ont été formés pour guider ces publics. Grâce à ce programme, plusieurs groupes d’enfants malvoyants ont déjà pu venir visiter le musée.

Réouverture de la galerie des textiles et publication d’un livre
Tout au long de cette année anniversaire, plusieurs conférences et visites guidées "spéciales"auront lieu. Mais les deux évènements les plus marquants seront sans aucun doute la réouverture de la galerie des textiles et la publication d’un ouvrage spécial sur les trésors du musée. Samedi, la nouvelle galerie des textiles sera officiellement inaugurée par le Directeur du Département des Beaux-arts, Grienggrai Sampatchalit. Fermée depuis huit ans, cette galerie a été entièrement restaurée afin d’exposer dans de meilleures conditions des tissus et des vêtements qui sont pour la plupart des dons de la famille royale. La sortie du livre, dont le titre provisoire est 40 favourites, est prévue pour mai. Cet ouvrage rassemble 40 pièces du musée choisies par les volontaires et décrites avec leurs mots. C’est un support original à la visite du musée. Il sera en vente à la boutique du musée. Lire aussi notre article du mardi 11 décembre 2007 LIVRE – “Through our eyes-Thailand Close up": Focus sur la Thailande au naturel  et notre article du vendredi 16 février 2007 VISITE - Des guides francophones gratuits     
Eléonore FOSSE (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) vendredi 13 mars 2009
Toutes les informations sur le site des National Museum Volunteers : www.museumvolunteersbkk.net
Le Musée National est situé sur Sanam Luang, Naphrathat Road. Ouvert du mercredi au dimanche de 9h00-16h00