Déjà six ans que les premières opérations d’expulsion ont eu lieu, la communauté des familles ainsi délogées a depuis grandi sans que les moyens mis à sa disposition ne suivent. Ce sont désormais plusieurs milliers d’ "expulsés " qui survivent à la périphérie de la capitale.

Plusieurs experts l’ont souligné, le Premier Ministre en a même le sujet principal de plusieurs de ses harangues, la gestion foncière est aujourd’hui un des principaux enjeux politiques du pays. La situation en province est connue, deux millions de Cambodgiens sont exclus de la propriété foncière soit près de 20% de la population. Une situation alarmante qui pourrait à terme devenir menaçante pour une paix sociale encore fragile. Si les promoteurs, grandes familles ou sociétés privées, semblent avoir déplacé leur centre d’intérêt en dehors de la capitale, la situation n’a guère évolué pour les différentes communautés victimes des expropriations.

L’histoire commence à la chute des Khmers Rouges et le début de l’occupation vietnamienne quand des milliers de cambodgiens rejoignent la capitale après la chute du régime des khmers rouges. Nombreux sont les citadins à avoir quitté le pays avant ou pendant le conflit, plus encore sont ceux qui ont péri sous le régime communiste. Sans titre de propriété, les nouveaux arrivants s’installent dans les maisons abandonnées pour les plus chanceux, et les toits d’immeubles, les bords de route ou les rivages de fleuves pour les autres. Les accords de Paris au début des années 1990 voient le retour à la paix mais aussi celui des élites exilées par le conflit. Plusieurs partis, parmi lesquels le Funcinpec monarchiste, mais aussi les libéraux du PDLB, réclament le retour des biens à leur propriétaire légitime ou à défaut l'indemnisation de ces derniers. De telles revendications ne survivront toutefois pas aux nombreuses crises politiques qui suivront.

Lorsqu’en 2001, la municipalité de Phnom Penh décide la mise en place d’importants projets d’infrastructures, ce sont plusieurs communautés qui sont touchées. Les prix sur le marché immobilier ont flambé en quelques années, les projets publics et privés sont nombreux, et les promoteurs se font pressant. Ce ne sont pas moins de 80 % des 180 000 "sans titres "phnompenhois qui sont expulsés hors de la ville. Certes ils bénéficient d’un dédommagement en nature avec l’octroi d’un terrain, le gouvernement peut alors, sous la pression des organismes sociaux et des médias, parler de "relocalisation ". Mais dans les faits ces familles sont contraintes de vivre en périphérie dans des zones dénuées de toute infrastructure et loin des projets de développement. On estime à 72 % le taux de chômage au sein de ces communautés. Une situation qui affecte plus les garçons que les filles, qui bénéficient des possibilités d’emploi au sein de l’industrie textile. Le plus inquiétant pour ces familles reste la prolifération des intermédiaires usuriers, souvent peu scrupuleux. Le processus est simple et implacable : les familles empruntent dans l’espoir de construire une habitation et mettent leur terrain en gage. Les taux d’intérêt atteignant les 20%, elles voient leurs dettes s’accumuler sans pouvoir rembourser. C’est alors que vient le jour où le terrain mis en gage est vendu afin de payer les usuriers.

Malgré ce bilan alarmant, les rapports officiels persistent à présenter la politique de relocalisation comme une réussite. En attendant, ce sont les partenaires sociaux qui rendent les conditions de vie de ces communautés acceptables, car pour la plupart leurs habitants se sont fait à l’idée d’habiter définitivement dans ces zones. Une telle situation ne saurait durer sur le long terme, le gouvernement, une fois la gravité de la situation reconnue, se doit de mettre en oeuvre les moyens nécessaires à une véritable politique de relocalisation soucieuse de paix sociale. Les "expulsés " de Phnom Penh ne peuvent être les oubliés de la croissance cambodgienne.
Mardi 08 janvier 2008 (www.lepetitjournal.com - Cambodge)