Écrit par Buenos aires

Si le Rio de la Plata a été occupé par les Espagnols dès le 16e siècle, pendant longtemps cette région, peu peuplée d'Indiens et dépourvue de richesses minières, n'a guère intéressé Madrid. En 1776, pour résister à la pression des Portugais venus du Brésil, les Espagnols  établissent finalement une vice-royauté à Buenos Aires, tout en freinant le développement économique de leur colonie. Ils lui imposent en effet un "pacte colonial" qui interdit aux habitants de commercer avec quiconque ne viendrait pas de la métropole. Après la bataille de Trafalgar (1805), les Anglais mettent à profit leur maîtrise des océans pour organiser le blocus des côtes latino-américaines. En 1806, ils tentent de s'emparer de Buenos Aires mais ils sont repoussés grâce à un émigré français, Jacques de Liniers. Celui-ci organise la résistance en constituant pour la première fois des régiments de criollos. Un an plus tard, les Anglais récidivent avec pas moins de 12.000 hommes; à nouveau, Jacques de Liniers fait face avec ses troupes.

En 1808, de l'autre côté de l'Océan, les troupes de Napoléon 1er occupent l'Espagne et la dynastie des Bourbons est renversée, alors que se soulève le peuple espagnol. À Buenos Aires, les élites créoles, qui ont pris conscience de leur capacité militaire en luttant contre les Anglais, organisent leur prise du pouvoir et installent une "junte" en l'espace d'une semaine, du 18 au 25 mai 1810. Le vendredi 18 mai, le virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, installé à Buenos Aires, publie un communiqué dans lequel il demande que le peuple reste fidèle à l'Espagne, alors en guerre contre la France. Le groupe de révolutionnaires formé par Juan José Castelli, Manuel Belgrano, Nicolás Rodríguez Peña, Juan José Paso, Antonio Luis Beruti, prépare quant à lui un Cabildo Abierto, une réunion extraordinaire, avec Cornelio Saavedra, chef du régiment des Patricios. Le dimanche 20 mai, le virrey reçoit les fonctionnaires du Cabildo, des chefs miliaires et des créoles, et autorise la tenue d'une telle réunion le mardi 22 mai. Le lendemain, le Cabildo forme une Junta Provisional Gubernativa à la tête de laquelle Cisneros est nommé président. Mais dès le jeudi, le peuple de Buenos Aires s'insurge contre cette élection ; les membres de la Junta sont obligés de démissionner. Finalement, le vendredi 25 mai, le peuple de Buenos Aires se réunit à la Plaza Mayor (l'actuelle Plaza de Mayo). Une Junta Revolucionaria se met en place avec la Petición del Pueblo; le premier Gobierno Patrio, mené par Cornelio Saavedra vient de naître. L'indépendance à proprement parler sera proclamée six ans plus tard, le 9 juillet 1816.
Margareth CELSE-L'HOSTE (www.lepetitjournal.com - Buenos Aires)  le vendredi 21 mai 2010

Sur  la déclaration d'indépendance, lire notre article sur le 9 juillet 1816