Écrit par Espagne

Le président de la République a adressé son traditionnel discours de voeux aux expatriés depuis la Résidence de France, hier à Madrid. Un propos grave, loin de celui tenu lors de sa précédente visite au printemps 2009

(Photo Brian Toussaint)

Les temps ont changé, le ton aussi. Près de trois ans après son dernier passage à Madrid, le président de la République avait choisi la capitale espagnole pour présenter ses voeux aux Français de l'étranger. Un discours solennel d'une demi-heure, prononcé devant quelque mille personnes, à la Résidence de France. Des mots dont la gravité était soulignée par la présence à proximité immédiate du chef de l'Etat d'Henri Guaino, son conseiller spécial, du ministre de l'Intérieur Claude Guéant, du secrétaire d'Etat aux Français de l'étranger, Edouard Courtial... Et l'absence, cette fois, de Carla Bruni-Sarkozy.

"L'Europe doit être sauvée"
Il est vrai qu'en trois ans, le contexte a considérablement évolué. La crise a gagné de l'ampleur, fragilisant l'Europe. "L'euro et l'Europe traversent sans doute la crise la plus grave auxquels ils aient été confrontés", a souligné d'entrée le Président. "L'euro, c'est le coeur de l'Europe. Si l'euro ne tient pas, c'est l'Europe qui se disloque. Dans ce cas, qu'en sera-t-il de la paix sur notre continent ? Je crois en l'Europe, la plus belle idée de l'homme mise au service de la paix. N'est-ce pas notre bien le plus précieux que notre amitié avec nos voisins allemands ? Les leçons de l'Histoire ont-elle été oubliées à ce point pour penser aujourd'hui que la paix est acquise pour toujours ? Certes, l'Europe doit être moins naïve, plus politique, se doter d'une vraie politique industrielle et harmoniser ses systèmes fiscaux. Mais l'Europe doit être sauvée". L'occasion aussi pour Nicolas Sarkozy de rappeler les débats précédant l'entrée de l'Espagne dans l'Union et de souligner le rôle joué par cette dernière dans l'enracinement de la démocratie de l'autre côté des Pyrénées.

"Les 35 heures obligatoires, une règle administrative absurde"
Au cours de l'allocution, le propos présidentiel a été marqué par un ton particulièrement incisif. Retrouvant certains accents de la campagne présidentielle de 2007, le Président, pas encore officiellement candidat à sa propre succession, a assuré "qu'il n'y a pas d'autre voie que celle de la vérité et du courage" pour surmonter la crise : "La France avait pendant trop longtemps différé les réformes qui étaient pourtant nécessaires. Depuis près de cinq ans, le gouvernement n'a pas choisi la voie de la facilité mais à pris le parti de la responsabilité et de la vérité".
Et de condamner les choix des gouvernements de gauche : "Qui peut aujourd'hui contester la nécessité de la réforme des retraites ? Nous gagnons une année d'espérance de vie tous les quatre ans. Comment aurions-nous pu continuer à payer les retraites sans allonger la durée du temps passé au travail ? Qui a pu dire qu'il était possible d'améliorer le pouvoir d'achat en promettant de travailler moins, avec cette règle administrative absurde des 35 heures obligatoires ? Dans le monde, aucun pays n'a cru un seul instant à cette possibilité et ne l'a d'ailleurs mise en vigueur", a-t-il lancé.

Les préoccupations des Français de l'étranger
Saluant la communauté des Français de l'étranger, qui n'a cessé "de croître au rythme de 3% par an en moyenne", l'hôte de l'Elysée a rendu hommage, "dans un monde globalisé" à son "dynamisme", son "audace", ses "talents" et son "courage", qualifiés "d'incontestables atouts pour la Nation". "Vous en êtes le fer de lance  à l'extérieur de nos frontières", a encore rappelé Nicolas Sarkozy à l'adresse des près de trois millions de Français vivant, travaillant ou étudiant à l'étranger, dont il a souligné l'appartenance à la Nation au même titre que les Métropolitains et les Ultramarins. "Loin des clichés qui ont la vie dure, la grande majorité d'entre vous ne sont pas des privilégiés. (...) A l'étranger par choix personnel ou professionnel, vous faites preuve de la plus belle des qualités : une grande capacité d'adaptation."
Répondant aux problématiques des expatriés, dont il a défendu le droit à la double nationalité, combattue par une partie de la Droite populaire, le chef de l'Etat a mis en avant sa principale préoccupation : la sécurité, "plus qu'une priorité, un devoir" démontré par les événements récents dans le monde.
Autre sujet d'intérêt majeur, l'éducation. Après avoir fait valoir la gratuité des lycées français, le président de la République détaillait : "En dépit de la nécessaire réduction de nos déficits publics, le gouvernement a renforcé l'accès de vos enfants à l'éducation. 300.000 élèves, dont 110.000 Français, sont scolarisés dans 485 établissements répartis dans 130 pays."

Election des députés des Français de l'étranger
Evoquant l'avenir, Nicolas Sarkozy est revenu sur la nouveauté que constitue désormais l'élection directe de leurs onze députés par les Français de l'étranger. Annonçant également, à leur intention, la mise en place "d'un véritable service public d'information et d'accompagnement de l'expatriation et de la réinsertion en France. Le gouvernement réfléchit à une structure souple, simple et légère, associant tous les services de l'expatriation, administrations, associations mais aussi entreprises."
L'heure de la conclusion venue, le discours reprenait son ton austère : "Nous traversons un moment difficile de l'histoire du monde. Je vous souhaite à tous la force pour faire face aux épreuves que chacun d'entre nous durant son existence doit affronter". Le départ présidentiel s'accompagnait d'un bain de foule.

Benjamin IDRAC (www.lepetitjournal.com - Espagne) Mardi 17 janvier 2012

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