Écrit par Espagne

De passage à Barcelone, Seville et Madrid, Richard Yung, Sénateur PS représentant les Français établis hors de France, était la semaine dernière en visite en Espagne, pour soutenir Arnaud Leroy, candidat à l'élection des députés Français de l'étranger de la cinquième circonscription. Rencontre à deux et regards croisés sur l'échéance de juin

(De gauche à droite :  Arnaud Leroy et Richard Yung / Photo Lepetitjournal.com)

Lepetitjournal.com : Dans quel cadre s'est déroulé ce déplacement en Espagne ?
Arnaud Leroy : Dans un contexte de crise très fort, nous avons réalisé une tournée plutôt orientée vers l'entrepreuneriat, à la rencontre des chefs d'entreprise, des chambres de commerce, des conseillers du commerce extérieur ou des grands groupes français.

Qu'en avez-vous retenu ?
Arnaud Leroy : Entre autres conclusions, nous en retenons qu'il est indispensable de simplifier le réseau d'aide aux exportations et de soutien aux investissements français à l'étranger, aujourd'hui disséminé entre diverses entités. Pour les PME notamment, la création d'un guichet unique auquel pourrait s'adresser l'entrepreneur français souhaitant s'installer en Espagne nous semble indispensable.
Richard Yung : Ce serait d'ailleurs de façon générale une réponse au déficit de la balance commerciale française, qui se creuse toujours plus. Et si la balance entre France et Espagne ou France et Portugal reste positive, il n'empêche que l'écart est en train de se réduire.

Comment percevez-vous la manière dont la crise actuelle affecte les Français de l'étranger ?
Arnaud Leroy : Les Français ne passent pas entre les gouttes d'eau. Avec près de 21% de chômage en Espagne, pas loin de 15% au Portugal, il est évident que nos ressortissants souffrent eux aussi de la crise. Il faut faire quelque chose pour aider le retour à l'emploi, dans le pays d'expatriation. Il y a beaucoup de Français qui rentrent en métropole alors qu'ils ont construit un réseau et ont des projets de vie dans leur pays actuel. Il faut à mon sens faire jouer une solidarité internationale pour éviter que ces personnes ne rentrent en France. D'un simple point de vue comptable, ce serait plus rentable que d'assumer le coût d'un chômeur rentrant en France.

Comment vous y prendriez vous ?
Il existait auparavant un système de comités consulaires d'emploi, qui a grandement été démantelé ces dernières années. Cette cellule existe encore à Lisbonne et j'y siège depuis 5 ans. On nous prédit chaque année sa fermeture mais nous nous battons pour son maintien, car elle permet d'aider concrètement des personnes ayant perdu leur emploi. On pourrait muscler ce système, avec un focus sur la formation et sur la mise en relation. Ce sont des choses qui ne coûtent pas excessivement cher et que l'on pourrait essayer.
Richard Yung : Ce système pourrait d'ailleurs en partie s'auto-financer. Il n'est pas impensable d'imaginer que les entreprises faisant appel à cette cellule pour embaucher payent quelque chose en contre-partie.

Au delà de l'emploi, quelles sont vos priorités pour les Français de l'étranger ?
Richard Yung : D'abord le maintien du service public pour les Français de l'étranger. Il faut savoir que la France est le pays qui fait le plus pour ses ressortissants vivant hors métropole. Nous souhaitons défendre cette tradition très française qui offre des services consulaires, des services d'Etat civil ou des services d'assistance aux Français de l'étranger. Mais pas de n'importe quelle façon, ni à n'importe quel coût. Je suis notamment pour remettre en cause l'universalité du réseau. La France s'épuise à mon sens à prétendre être le deuxième réseau consulaire au monde. Je crois qu'il faut faire des priorités, car aujourd'hui on saupoudre un service consulaire un peu partout, dans lequel, pour caricaturer, on a dans certains cas un Consul, un chauffeur et une cuisinière et personne d'autre derrière. Il est clair que dans ces conditions, on ne peut rien faire de concret.
Arnaud Leroy : Il existe des solutions permettant de remettre en cause ce dogme de l'universalité du réseau. Par exemple le développement des Consuls honoraires, en leur donnant plus de moyens. On peut aussi imaginer le développement de pôles régionaux de nos consulats. On pourrait très bien envisager en Espagne une régionalisation de l'est du pays. Avec la fermeture de Málaga il y a quelques mois, Séville a repris tout le Sud de la Péninsule, avec le transfert d'une seule personne pour compensation. On pourrait remuscler ce pôle, afin qu'il puisse gérer une zone plus grande. Au Portugal, on assiste à Porto à une augmentation du nombre de Français inscrits depuis 2002 au Consulat et parallèlement une réduction des moyens de ce dernier. Il faut rationaliser les moyens affectés aux différentes antennes, plutôt que de maintenir ce saupoudrage qui coûte cher et n'est pas efficace.
Richard Yung : Je pense même qu'on pourrait travailler sur la coopération consulaire communautaire, bien qu'il s'agisse d'un sujet tabou. Certaines actions administratives simples, comme les inscriptions sur les registres consulaires ou les listes électorales, pourraient être gérées de façon réciproque par n'importe quelle antenne consulaire d'un pays membre.

Quelle est votre position concernant la Prise En Charge des frais de scolarité (PEC) ?
Richard Yung : Depuis le départ nous avons souligné que s'il s'agissait d'une idée a priori sympathique, les modalités de mise en oeuvre de la PEC ne risquaient de générer que des inconvénients. Et c'est ce qu'il s'est passé. Les entreprises françaises ont arrêté de financer les frais de scolarité de leurs expatriés, les établissements ont augmenté ces mêmes frais, et le nombre d'élèves "non Français" a baissé, puisque c'était sur leurs seules épaules que reposaient l'essentiel des charges financières.
Arnaud Leroy : Notre proposition, c'est d'affecter l'argent de la PEC aux bourses. C'est un mécanisme que tout le monde connaît, qui est transparent, démocratique et équitable.
Richard Yung : Nous allons d'ailleurs prochainement défendre au parlement un amendement qui permettrait l'introduction d'une clause de niveau de revenu pour bénéficier de la PEC. Cette aide ne serait ainsi réservée qu'aux personnes ayant des ressources inférieures à un certain montant, qui reste à définir.

Les Français de l'étranger ont-ils à votre avis bien saisi les enjeux des élections des députés français de l'étranger ?
Arnaud Leroy : Je vous rappelle que pour la Présidentielle de 2007, alors que 83% des électeurs s'étaient déplacés en France, seuls 40% avaient voté sur la circonscription. Nous avons donc à faire à un électorat difficile à mobiliser. Pourtant, les gens sont curieux, demandeurs d'information, apporteurs de propositions... Il y a des signes encourageants, qui ne peuvent cependant pas faire oublier la cruauté des chiffres. Au regard du terrain, si on atteint 30 % de participation, je serai satisfait.

Dernière question : pouvez vous nous révéler pour qui vous avez voté lors des Primaires Citoyennes ?
Arnaud Leroy : François Hollande.
Richard Yung : Martine Aubry.

Propos recueillis par Vincent GARNIER (www.lepetitjournal.com - Espagne) Lundi 24 octobre 2011