Lancé il y a 40 ans par des expatriés, ThaiCraft est devenu ces dernières années un marché de référence dans le commerce équitable asiatique. Avec 70 groupes de producteurs de tout le royaume, cette association favorise le développement d’artisans au fort potentiel et pourtant marginalisés. Des Bons Plans pour Noël

(Photo courtoisie ThaiCraft)

ThaiCraft, figure de proue du commerce équitable en Asie, organise des marchés d’artisanat thaïlandais à Bangkok depuis 40 ans. Créée par des expatriés, l’organisation a pour mission d’"aider les petits groupes d’artisans à se développer et avoir accès à un marché durable", explique la responsable de la communication, Armelle Plassart. 

Mettre en lumière les petits producteurs
Avec un marché organisé tous les mois à Bangkok, 70 groupes de producteurs ont l’opportunité d’offrir leurs produits de qualité à une large clientèle aisée. ThaiCraft sélectionne des artisans marginalisés : issus de petits villages de l’arrière-pays, personnes handicapées, habitants de bidonvilles, victimes du tsunami, etc. Ainsi, les joailliers des tribus de montagnes peuvent vendre à un prix juste leur argent d’une pureté remarquable (plus de 99% de pureté) et frappé à la main. Cette vente fixe assure des revenus fiables et des projets peuvent se développer.
Les producteurs sont toujours présents lors du marché et y rencontrent une clientèle citadine expatriée ou thaïlandaise, mais aussi parfois des exportateurs. "Cela leur permet de peaufiner une véritable étude de marché et de s’organiser", se réjouit Armelle, en précisant que le but de ThaiCraft est que les producteurs deviennent indépendants. Certains produits ont d’ailleurs réussi à se faire remarquer, comme les soieries originales de Baan Na Pho qui sont désormais vendues dans les boutiques luxueuses de Jim Thompson, le "roi de la soie en Thaïlande".
Dans les années 2000 après la crise asiatique, les demandes d’importation de produits thaïlandais ont largement augmenté et l’association ThaiCraft a du se reconstituer en ‘’entreprise sociale’’, ThaiCraft Fair Trade Co Ltd, qui organise désormais le marché et les activités d’exportation, tandis que l’association se concentre sur l’aide aux producteurs. Une partie de l’entreprise sociale est détenue par les producteurs qui élisent des représentants tous les ans. Selon Stephen Salmon, les artisans pourraient à terme prendre en main leurs propres projets de développements et créer un fond commun d’entraide.

Phase ascendante et grands espoirs
Le projet ThaiCraft a été monté dans les années 70 lancé par plusieurs expatriés vivant auprès des communautés et s’est solidifié lorsque Stephen et Suwadee Salmon ont créé l’association en 1992 puis l’entreprise sociale en 2000. Le nombre de producteurs est passé de 25 à 70 et l’organisation est devenue membre de WFTO (Organisation mondiale du commerce équitable). ThaiCraft est également membre fondateur du Forum pour le commerce équitable en Asie (WFTO Asie) qui cherche à développer des standards équitables, notamment sur les produits non alimentaires. Ces actions sont encore relativement isolées dans cette région ou le commerce équitable n’est pas encore bien compris. "Mais les mentalités pourraient évoluer", selon Armelle qui estime que "les consommateurs thaïlandais sont de plus en plus sensibilisés aux notions d’entreprise sociale et aux considérations environnementales". WFTO Asie, de son côté, soutient également des projets dans d’autres pays d’Asie comme l’Inde, le Bengladesh, les Philippines et des entrepreneurs chinois et coréens prennent régulièrement contact avec ThaiCraft pour mettre en place leurs projets. 
Avec 600 à 1 000 clients en moyenne à chaque vente mensuelle, le marché a eu lieu exceptionnellement tous les samedis de la fin de l’année.
B.R (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) jeudi 10 décembre 2009

Voir aussi le site de ThaiCraft (http://www.thaicraft.org/)
Pour plus d’informations,  Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.  ou +66 2 6760636-8

ThaiCraft Fair
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Bangkok Thaïlande
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