Par crainte de la forte montée des eaux du Chao Praya prévue à partir de dimanche par les autorités, les habitants de Bangkok font des provisions en aliments et en eau. Alors que les prochaines réunions de travail des parlementaires dans la capitale sont annulées jusqu’à lundi en raison des inondations, le gouvernement tente de rassurer la population

Une pompe à eau et les sacs de sable rendent le passage difficile dans le marché de Wang Lang légèrement inondé (photo Pierre Queffélec)

Le gouvernement a tenté tant bien que mal hier de rassurer la population, indiquant notamment que l’aéroport de Suvarnabhumi ne serait pas atteint par la montée des eaux et que les chiffres du tourisme se portaient toujours bien. Après avoir effrayé les habitants de la capitale par des déclarations alarmistes en fin de semaine dernière, la Premier ministre leur demande depuis deux jours de ne pas céder à la panique. Depuis ce week-end, les Bangkokiens se rendent en nombre dans les supermarchés pour faire des provisions au cas où les inondations les obligeraient à rester chez eux. "Nous avons noté depuis samedi une fréquentation très élevée dans l’ensemble de nos enseignes, et plus particulièrement dans nos magasins d’Ayutthaya et Bangkok, nous a expliqué Kudatara Nagaviroj, directeur de l’image de marque et du marketing de Big C. Les gens achètent plus d’eau et de nourritures déshydratées que d’habitude." Dans les quartiers à risque de la capitale, des habitants protègent leur maison et leur commerce avec des sacs de sable.

Cette agitation semble aussi avoir gagné certaines institutions puisqu'il était encore impossible de joindre les bureaux des districts de Bangkok hier, comme les centrales d’appel mises en place par les autorités. L’agence de presse NNT, rattachée au gouvernement, indiquait lundi que le numéro 1111 (ext. 5), plateforme installée par le gouvernement, n’arrivait pas à traiter les 100 appels par minute qu’il recevait. Et les responsables ont demandé aux personnes qui ne sont pas encore affectées et qui souhaiteraient simplement obtenir des informations sur les inondations de ne pas téléphoner.

En prévision d’une crue du Chao Praya, dont le plus haut niveau devrait être atteint entre le 16 et 18 octobre, les sessions parlementaires de la Chambre des Représentants et du Sénat sont annulées jusqu’à lundi prochain. Et tous les cours donnés habituellement aux campus de Tha Phrachan et de Rangsit de l’université Thammasat sont supprimés jusqu’au 21 octobre, nous a indiqué hier le Bureau des affaires internationales de l’établissement. Néanmoins, le ministre de la Défense Yutthasak Sasiprapa a déclaré que l’eau ne devrait pas atteindre le campus de Rangsit, situé à 42 km au nord de Bangkok dans la province de Pathum Thani, et où 1.000 victimes des inondations ont déjà trouvé refuge. Le campus de Tha Phrachan, proche du Chao Praya, se trouve dans le district de Phra Nakhon près du Wat Phra Kaew. Le niveau du fleuve était hier au niveau des jardins de la Résidence de l'ambassadeur de France dans le district de Bang Rak. 

La fin de la saison des pluies annoncée pour les prochains jours
D’après l’agence de presse gouvernementale NNT, des travaux de creusement de trois canaux de la province de Samut Prakhan située au sud de Bangkok, ont commencé lundi afin de pouvoir drainer les eaux venant du Nord et éviter ainsi à la capitale d’être submergée. L’armée transportait depuis lundi soir par convoi militaire 150.000 sacs de sables venant de la région Nord de Phitsanulok pour former des barricades sur les bords du Chao Praya à Bangkok. Ces sacs protégeaient initialement la ville de Phitsanulok d’une crue de la rivière Nan mais le niveau de cette rivière est désormais revenu à la normale. Le gouvernement a besoin de 1,5 million de sacs de sable supplémentaires pour la capitale. Après un appel aux dons formulé au secteur privé et à la population par les autorités, la Premier ministre Yingluck Shinawatra a annoncé qu’elle était prête à payer pour les sacs qui seraient mis à disposition des autorités. Le Département météorologique a annoncé hier deux bonnes nouvelles. La saison des pluies devrait s’achever à la mi-octobre, soit dans les tous prochains jours, et la tempête se formant actuellement au-dessus des Philippines ne devrait pas toucher la Thaïlande (voir tous les détails dans notre météo du jour).
Yann Fernandez (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mercredi 12 octobre 2011