Yingluck Shinawatra a annoncé que la montée des eaux devrait affecter Bangkok dans les prochaines semaines. Pour protéger la capitale, le gouvernement continue d'inonder des provinces de la plaine centrale situées en amont du Chao Praya. Néanmoins, certains quartiers sont déjà touchés, 17 districts à risques sont prêts à être évacués

Au bord du Chao Praya, un habitant de Bangkok attend sur des sacs de sable qui protègent pour l'instant les logements situés près de la jetée de Ratchawong, non loin de Chinatown  (photo Pierre Queffélec)

Les inondations vont "directement affecter Bangkok", a prévenu vendredi lors d’une intervention télévisée, Yingluck Shinawatra. Si la Premier ministre est confiante au sujet de la situation de la capitale durant cette semaine, l’arrivée massive des eaux venant du Nord conjuguée aux grandes marées et à de fortes pluies est attendue entre le 16 et 18 octobre, et fait craindre le pire. Déjà, dans la nuit de vendredi à samedi, de lourdes averses tombées sur la ville ont provoqué des inondations à 17 endroits de la capitale. Hier, des commerçants et habitants situés sur les rives du fleuve Chao Praya, notamment autour des quais de Wang Lang, Ratchawong et Tha Tien ont été envahis par les eaux au moment de la marée haute en fin d'après-midi. Dans le quartier de Saphan Thaksin, l'eau était proche de déborder. Les bateaux ont reçu pour consigne de naviguer à faible allure à certains endroits du fleuve et doivent même parfois sortir de leur couloir de navigation habituel pour passer au large des sites inondés afin de limiter la projection de vagues. Un plan visant à évacuer les habitants de 17 des 50 districts de la ville (Min Buri, Nong Chok, Lat Krabang, Klong Sam Waa, Bangsue, Dusit, Phra Nakhon, Samphanthawong, Bang Kho Laem, Yannawa, Khlong Toei, Bang Phlat, Bangkok Noi, Thonburi, Khlong San, Rat Burana et Watthana) a déjà été préparé par les fonctionnaires municipaux, indiquait The Nation.

Eviter la ruine de l’économie du pays
"Tous les canaux de la ville sont déjà pleins et même s'il s’arrêtait de pleuvoir maintenant, il est probable que Bangkok sera inondée", a confirmé vendredi à la télévision le gouverneur de Bangkok, Sukhumbhand Paribatra, ajoutant que la ville préparait des écoles à devenir de possibles centres d'évacuation, et stockait nourriture et eau potable. Tandis que 2,3 millions de personnes sont affectées par les inondations, le ministre de la Science et de la Technologie, Plodprasop Suraswadi, a admis que les efforts des autorités se concentraient sur la mégalopole. 1.000 bateaux seront placés mardi le long du Chao Praya, moteur allumé, pour faciliter l'évacuation de l'eau vers la mer, et des milliers de sacs de sable ont été agencés sur les bords du fleuve. "La situation ne pourrait pas être pire que maintenant, mais le plus important est d'empêcher les inondations à Bangkok et les deux zones industrielles d'Ayutthaya", a expliqué Plodprasop. Bangkok, avec ses 12 millions d’habitants, ses gratte-ciel et ses centres commerciaux géants, "est le cœur de la Thaïlande et le cœur de notre économie, argumente un responsable du Département de prévention des catastrophes. Nous n’essayons pas de surprotéger Bangkok pour accabler les autres, mais nous essayons d’éviter un flux énorme d’eau qui pourrait ruiner notre économie toute entière."

La province d’Ayutthaya sacrifiée
Mais sauver Bangkok oblige à faire des sacrifices. Depuis le début des intempéries consécutives à la tempête Nock-Ten arrivée fin juillet en Thaïlande, les autorités ont inondé volontairement de nombreux terrains des provinces de la plaine centrale situées en amont de la capitale grâce à un complexe système de canaux et de réservoirs. "Je paie les mêmes impôts que les gens de Bangkok, pourquoi n’ont-ils pas pensé à moi ?," lance Wanpen, une femme de 41 ans, qui s’est réfugiée dans le district de Bang Pahan de la province d’Ayutthaya après avoir abandonné sa maison noyée sous deux mètres d’eau à quelques kilomètres de là. Dans la région qui abrite l’ancienne capitale du royaume de Siam, la situation s’est considérablement aggravée la semaine passée avec l’arrivée des flots venus du Nord et l’effondrement samedi en début de soirée d’une digue de fortune qui s’est effondrée dans le district de Uthai. La majorité des temples historiques, le grand parc industriel de Rojana et de grands axes routiers sont touchés tandis que l’hôpital principal de la ville a dû être évacué hier. Interrogé hier par les médias thaïlandais, le ministre Plodprasop a admis que le centre d'assistance aux victimes des inondations avait sous-estimé le volume d'eau qui est arrivé à Ayutthaya.
Y.F. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) lundi 10 octobre 2011