Les "Chemises rouges" se sont de nouveau rassemblés samedi pour marquer le premier anniversaire des manifestations durement réprimées, honorer la mémoire des morts, et surtout se préparer pour une nouvelle offensive pour reprendre le pouvoir. Quelques jours après la libération sous caution de sept leaders "rouges", Thaksin Shinawatra et ses lieutenants ont ravivé l’enthousiasme des troupes en vue des élections prévues d’ici juillet

Thaksin Shinawatra est toujours bien présent dans l'esprit de nombreux manifestants "Chemises rouges" qui le perçoivent comme le seul à pouvoir mener le pays vers des changements qu'ils jugent nécessaires pour reduire les inégalités, malgré les nombreuses accusations de népotisme, de corruption et d'atteinte aux droits de l'homme qui pesent contre lui (Photo Pierre QUEFFELEC)

Des dizaines de milliers de "Chemises rouges" ont manifesté samedi à Bangkok dans une nouvelle démonstration de force marquant le premier anniversaire du rassemblement massif de l’an dernier qui avait tourné au bout de quelques semaines au bain de sang.
Pour l’occasion, les autorités ont semble-t-il décidé d’apaiser le climat. Le Premier ministre a annoncé la veille qu’il procéderait à la dissolution de la Chambre basse début mai, rassurant l’opinion sur la tenue probable d’élections avant la fin juillet. Cette annonce est arrivée quelques jours après la libération  sous caution, le 22 février, de sept leaders "rouges", détenus depuis le 19 mai dernier pour terrorisme.

Les blessures cicatrisées, la douleur toujours vive
Mais même si la libération des leaders et les perspectives plus nettes d’un scrutin législatif dans les prochains mois auront certainement contribué à détendre l’atmosphère, les chefs de file du mouvement protestataire ne se sont pas privés pour fustiger le gouvernement et les élites qui le soutiennent, relançant le débat sur les injustices, dénonçant une corruption rampante et rappelant les actions militaires de l’an passé qui ont fait plusieurs dizaines de morts et de nombreux blessés.
"Beaucoup de gens que je connaissais sont morts l'année dernière et je veux que justice soit faite. J'espère que ce gouvernement va partir", a déclaré Prapai Wichianchod, un retraité de 72 ans venu de la province de Kampengphet dans le nord du pays. Les manifestants samedi portaient des t-shirts clamant "Les Rouges ne meurent jamais !" et brandissaient des pancartes avec des slogans tels que "Pas de justice, pas d'unité !".
La police a estimé à 35.000 le nombre de manifestants "rouges" rassemblés autour du Monument de la démocratie. Il s’agissait de l'une des manifestations les plus importantes depuis mai 2010, même si les effectifs étaient encore loin des quelque 100.000 personnes prudemment estimées au plus haut de la mobilisation du mouvement l'an dernier. Selon le porte-parole de la police nationale, Prawut Thavornsiri, 3.500 policiers avaient été déployés pour la manifestation et davantage étaient mobilisés en cas de besoin.

Le retour de Thaksin en point de mire
Cette journée commémorative aura été marquée par le retour des leaders sur scène et l'intervention en duplex, peu avant 21h, de Thaksin Shinawatra, l’ancien Premier ministre en exil. "Lorsque vous serez prêts pour que je revienne et vous serve, je serai prêt", a déclaré Thaksin à la foule, via un écran depuis un pays étranger tenu secret. "S’il vous plait, aidez le (parti d’opposition) Puea Thai à remporter une victoire écrasante, et je m'occuperai de régler les problèmes, restaurer l'économie et d’apporter la prospérité dans les six mois", a-t-il ajouté.
Nombreux sont ceux qui attendent le retour de Thaksin, renversé en 2006 par un coup d'état militaire et qui vit maintenant à l'étranger pour éviter une peine de prison pour corruption.
"Je tiens à exprimer mon désir de me battre. J'ai voté lors d'une élection mais l'armée s'est emparée du pouvoir et a volé mes droits", confie Supoj Ardsak, salarié de 25 ans dans une entreprise et originaire de Bangkok. "Maintenant, je tiens à récupérer mes droits".
“Nous avons beaucoup souffert l’an dernier, mais nous revenons dans la bataille pour reprendre nos droits, et nous ferons différemment cette fois", nous a confié Ball, un étudiant de Bangkok qui vit désormais à Ubon Ratchatani avec une famille rencontrée l’an dernier sur les barricades. "Ce gouvernement sait parfaitement mentir et tricher, mais nous allons bientôt le démasquer une bonne fois pour toute, et les urnes feront le reste".

L’espoir du salut électoral face à la crainte d’un nouveau coup de force
Abhisit doit en effet faire face à un débat de censure au parlement cette semaine. L’opposition a peu de chances de gagner, n’ayant pas la majorité parlementaire, mais cela marquera le début de la bataille électorale. "L'opposition est prête pour le scrutin même s’il est tard, donc après le débat de censure, nous dévoilerons plus de candidats et irons à la rencontre des gens dans les campagnes pour écouter leurs problèmes", a déclaré Pormpong Nopparit, un porte-parole du principal parti d'opposition Puea Thai.
Les "Chemises rouges" considèrent le gouvernement d'Abhisit Vejjajiva comme anti-démocratique estimant qu'il est arrivé au pouvoir en 2008 grâce à un vote parlementaire appuyé par l'armée et après une série de décisions de justice qui ont permis d’évincer deux gouvernements dirigés par des partisans de Thaksin.
Abhisit a déclaré vendredi qu'il allait dissoudre la chambre basse du gouvernement début mai, ouvrant la voie à des élections fin juin ou début juillet. Le gouvernement espère que les élections apportent un retour à la normale au pays, mais les "Chemises rouges" sont sceptiques quant aux perspectives d'un vote équitable. "Si il n'y a pas de triche de la part du gouvernement et aucun mauvais tour à l'élection, il n'y aura pas de crise politique", a déclaré Waraporn Puriladapun, un manifestant de 53 ans habitant Bangkok. "Mais je crois qu'il y aura tricherie car certaines personnes sont obsédées par le pouvoir". Certains craignent que les militaires interviennent de nouveau dans un pays qui a connu 18 coups d'état ou tentatives depuis 1932, même si Abhisit rejète cette idée. "Je suis à 90% sûr qu'il y aura un coup d'état avant les élections. Je le sens", confie Supoj.
Pierre QUEFFELEC (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) lundi 14 mars 2011