Plusieurs milliers de Chemises rouges se sont rassemblés hier pour dire au revoir au général renégat Khattiya Sawasdipol, alias Seh Daeng, lors de sa crémation. Durant une cérémonie particulièrement émouvante, la fille du général a promis de reprendre le parti politique de son père, tandis que les partisans du mouvement anti-gouvernemental, emplis de ressentiment, sont encore loin d’accepter l’idée d’une réconciliation proposée par Abhisit Vejjajiva
Lire aussi notre encadré, Du militaire rebelle au symbole de la contestation

C'est dans la tristesse que les manifestants Rouges ont fait leurs adieux à l'une des figures les plus controversées du mouvement anti-gouvernemental (Photo Quentin Weinsanto)

Une dizaine de milliers de partisans des Chemises rouges, selon les chiffres officiels, se sont réunis hier soir au temple de Somanas Ratchaworawiharn à Bangkok pour rendre un dernier hommage au général renégat Khattiya Sawasdipol, mort d'une grave blessure à la tête après une attaque par balle le 13 mai  à Lumpini. Nombre d’entre eux étaient habillés en noir, tenant dans leur main des roses ou des photos du défunt. Les visages, dans un premier temps souriants, se sont vite fermés lorsqu’il a fallu dire adieu au héros et martyr des Chemises rouges. La foule s’est bousculée durant plusieurs heures pour rejoindre le centre du temple, où la cérémonie a eu lieu, et où les pleurs se sont succédés.
De nombreuses personnalités, anciens militaires, amis, politiques ont assisté à l’évènement. Parmi eux, Jatuporn Prompan, député Puea Thai et un des leaders des Chemises rouges, Jaturon Chaisaeng, ancien dirigeant par intérim du défunt parti Thai Rak Thai, ainsi que le fils de cinq ans de Sae Daeng, Daeng Noi, et ses deux filles.

Continuer le travail de son père
Depuis la mort de son père, la fille ainée de Seh Daeng, Khattiyaa Sawasdipol, s’est faite particulièrement présente dans les médias locaux, qui l’étiquetaient auparavant comme pro-gouvernementale. "Ma fille est "Jaune" vous savez... Il est facile de concevoir un enfant, mais il est beaucoup plus difficile de le faire grandir et de lui inculquer ses valeurs", expliquait le général dans un anglais hésitant, une vingtaine de minutes avant d’être pris pour cible à Lumpini. Aujourd'hui, sa fille annonce avoir changé d'avis, et veut reprendre le parti politique Khattiyatham fondé par son père. "Je vais continuer son travail", a-t-elle déclarée peu avant la cérémonie, remerciant les milliers de personnes qui se sont rassemblées, "qui prouvent par leur présence quel héros il était", explique-t-elle. "J'en suis arrivée à comprendre ceux qui ont perdu des personnes aimées, des personnes qui étaient comme un pilier dans leur vie".

Les rouges ne veulent pas pardonner
Malgré un décret d’urgence toujours actif, qui interdit en principe les rassemblements de plus de cinq personnes, le gouvernement n’a pas cherché à empêcher le ralliement des Chemises rouges. Plus de 800 officiers de police anti-émeutes ont néanmoins été déployés pour surveiller la cérémonie du général Khattiya Sawasdipol, qui a reçu les honneurs royaux de par son grade militaire. Aucun incident n’a été rapporté, à part la confiscation de livres collectors retraçant la vie et les exploits de Sae Daeng, et qui ont été édités à 10.000 exemplaires pour l'occasion.
"C’était notre héros. Il est toujours resté avec nous, proche de nous, et a assuré notre sécurité en inspectant régulièrement les barricades et en venant nous remonter le moral", raconte Poy, une des manifestantes venue pleurer le général. Bien qu’aucune piste concrète n’existe pour l’instant sur les responsables de l’assassinat du général, certains Rouges voient en sa mort la disparition d’un homme, mais aussi du symbole d'une lutte, et en veulent encore un peu plus au gouvernement qu'ils jugent responsable de la répression contre le mouvement. Parmi les personnes rassemblées, une idée était d’ailleurs largement répandue : aucune réconciliation n’est possible pour l'instant. "Nous ressemblons à la Birmanie ou à un pays communiste. Le gouvernement nous envoie en prison alors que les Chemises jaunes sont en liberté, et certains sont même aujourd'hui au pouvoir", a réagi Narumon, une autre manifestante, en référence au blocage des aéroports de Bangkok en 2008, dont les responsables sont toujours impunis. La fille de Khattiya a par ailleurs admis qu'il serait difficile de trouver le responsable de l'assassinat de son père, en partie à cause de l'absence d'éléments concrets et de la destruction des preuves sur le lieu du crime, qui s'était transformé en champ de bataille peu après l'attaque.
Quentin WEINSANTO (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mercredi 23 juin 2010

Du militaire rebelle au symbole de la contestation
Le général de 58 ans a été suspendu de ses fonctions en janvier dernier et risquait un renvoi définitif après qu'un comité spécial l'a reconnu coupable de crime militaire, notamment pour insulte envers le chef de l'armée, Anupong Paojinda, qui l'avait réaffecté à un poste de professeur d'aérobic. Quelques jours après, une grenade explose dans le bureau de ce dernier et fait naître l'idée d'un attentat perpétré ou commandité par Khattiya. Au premier mois de manifestation, près du Monument de la démocratie, Khattiya expliquait avoir pour rôle d'assurer la sécurité des manifestants, mais suscitait la méfiance des leaders traditionnels rouges. Après avoir disparu des médias durant les jours suivant l'opération militaire ratée du 10 avril, le général rebelle est revenu sur la scène publique en annonçant clairement son soutien aux Chemises rouges et à l'ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra. Néanmoins, ce retour officiel a coïncidé avec les attaques à la grenade autour du site de manifestation, notamment à Sala Daeng fin avril. Devenu le leader naturel de la branche "armée" et "dure" du mouvement, le général a vite été suspecté par le gouvernement d’être à l’origine des dizaines d'attentats qui ont frappé la capitale thaïlandaise. Khattiya avait alors rejeté toute implication dans les violences, expliquant qu’il ne faisait qu’inspecter les barricades érigées autour du campement Rouge. Se baladant à la rencontre des manifestants avec en guise de protection son uniforme, il savait qu'il était une cible idéale mais croyait en sa bonne étoile. "Ils ne m'auront jamais. Si je dois mourir ce soir à Ratchaprasong, je mourrais. Mais ils ne m'auront jamais..." assurait-il, quelques minutes avant d'être abattu devant le parc de Lumpini. Peu après l’annonce de sa mort, le 17 mai, les militaires ont commencé à encercler le campement rouge, avant de reprendre le site principal de manifestation autour du carrefour Ratchaprasong, le 19 mai.
Q.W. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mercredi 23 juin 2010

La cérémonie de crémation du général Khattiya :

Crédits photos : Quentin Weinsanto