Bangkok s’est réveillé ce matin avec la gueule de bois et un visage différent. En une nuit, mystérieuse, plusieurs points de repères de la capitale ont disparu, tandis que le bilan des probables victimes de dix heures de face à face nocturne à huis clos entre autorités et manifestants reste à établir

Après que quatre des leaders se sont rendus à la police et ont appelé les manifestants à se disperser, hier, certains, pris de colère, ont mis le feu à au moins 27 bâtiments de Bangkok et dans une explosion de violence qui a poussé les autorités à déclarer le couvre-feu sur près d'un tiers du pays.
Des lieux emblématiques du centre tels que Central World et le Siam Theatre ont été ravagés par les flammes, hier. Une partie de Central World, du côté du magasin ZEN, se serait même effondrée. "Je suis persuadé que plus d'un million de Thaïlandais regretteront CentralWorld..." affiche désormais le site Internet du centre commercial dans un message en thaïlandais. Autre point de repère de beaucoup de Bangkokiens, le Big C de Ratchadamri, en face de Central World, a lui également totalement brûlé, ainsi que le centre commercial Center One, près de Victory Monument. Les Bureaux de Channel 3, la bourse thaïlandaise et l'hôtel Century Park ont eux aussi été incendiés. Au moins 10 antennes de la Bangkok Bank ont été attaquées et détruites.
Les affrontements se sont propagés en dehors de la capitale et les manifestants au nord-est de la Thaïlande ont mis le feu à deux hôtels de ville. À Chiang Mai, plusieurs tentatives d’incendie sur des bâtiments ciblés ont eu lieu et des bombes artisanales ont été lancées après l'annonce de la fin du rassemblement à Bangkok. En fin de soirée, néanmoins, la situation était sous contrôle, ont déclaré les autorités. A Ubon Ratchatani, l’hôtel de ville a totalement brulé, tandis que celui de Khon Kaen a été saccagé.

L'arrêt forcé de la manifestation déclenché l'ire de certains manifestants
Le gouvernement a imposé un couvre feu de 20h à 6h du matin dans Bangkok et 23 autres provinces, sur un total de 76, admettant que certains quartiers de la capitale étaient toujours hors de contrôle. "Nous attendons que les gens rentrent chez eux, et alors nous allons nous occuper du groupe de manifestants voyous", avait prévenu le ministre de la Défense, Prawit Wongsuwon, en fin de soirée. Les journalistes eux aussi ont été interdits de circuler dans les rues et les journaux télévisés ont été supprimés.
Le Premier ministre Abhisit Vejjajiva, mis sous une énorme pression pour mettre fin à cette impasse, a déclaré qu'il comptait bien "traverser" cette crise et ramener la paix dans le pays. "La fin du rassemblement a rendu mécontent certains manifestants, en particulier ceux qui étaient armés", a-t-il déclaré. "Ils ont donc créé des troubles, en particulier des incendies dans certains secteurs".
Ces troubles récents ont commencé lorsque des véhicules blindés, appuyés par des troupes tirant à balles réelles, ont détruit les barricades composées de bambous, pneus et fils coupant que les Chemises rouges avaient érigées autour de leur base tentaculaire.
Un des leaders du mouvement anti-gouvernemental, en larmes, avait annoncé vers 13h que les Chemises rouges mettraient fin à leur occupation de l'un des quartiers de luxe de Bangkok, où ils sont restés pendant six semaines. "Je sais que cela est inacceptable pour certains d'entre vous, et que certains ne veulent pas entendre cela mais nous ne pouvons pas faire face à cette cruauté", a déclaré Nattawut Saikua. "Nous allons échanger notre liberté avec votre sécurité. Nous avons fait de notre mieux".
La police a annoncé qu'elle avait déployé environ 1.000 unités rapides qui ont l'autorisation de tirer à vue sur quiconque pille, déclenche des incendies ou incite aux violences.
"Cette nuit sera une nouvelle nuit de douleur", a réagi à la télévision le porte-parole du gouvernement, Panitan Wattanayagorn. Ce matin, dans le temple Pathum Wanaram blotti entre Siam Paragon et Central World, un millier de manifestants qui y avaient passé la nuit restaient là. Selon un journaliste sur place, les gens sont terrorisés à l'idée de sortir. Des tirs nourris ont été entendus aux abords de Ratchaprasong, notamment en fin de nuit. "Cela ressemble à un vrai camp de réfugiés", nous a-t-il dit par téléphone.
Cette crise a causé la mort d’au moins 75 personnes et plus de 1.700 blessés depuis la mi-mars. Les opérations de blocage de la manifestation qui ont commencé la semaine dernière ont fait 46 morts. Les événements de ces derniers jours suscitent l’inquiétude de la communauté internationale. Les Etats-Unis ont appelé les meneurs des Rouges à tenir leurs supporters, tandis que le chef de l’ONU, Ban Ki-Moon, s’est adressé aux deux parties, leur demandant expressément d’éviter davantage de violence et les pertes humaines.
(http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html avec AFP) jeudi 20 mai 2010

Voir aussi en vidéo Central World en flammes

Voir les Conseils aux voyageurs de l'Ambassade France à Bangkok (20/05/2010)

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